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圜丘与皇穹宇:古代宗教建筑的奇观

【摘要】:圜丘是一座高大的圆形石台,高3层,以圆形象征天。圜丘北面是它的附属建筑皇穹宇。皇穹宇专为供奉“皇天上帝”牌位而建。皇穹宇是一座青色琉璃瓦攒尖顶圆形大殿,高19.8米,直径15.6米,远望犹如一把张开的大宝石伞。

圜丘是一座高大的圆形石台,高3层,以圆形象征天。祭天须露祭,台上不能建屋。整座圜丘全以青石砌成。古代认为天属阳性为单数,尺寸数目要用1、3、5、7、9等单数表示。按当时尺度丈量,石台上层坛面直径9丈,中层15丈,下层21丈,石台用石都以9和它的倍数表示,因九是数字之冠,数值最大,数以九计最为崇高。坛面铺石先在上层中心定一圆石,然后在周围用9块青石环砌成第一圈,以18块青石砌成第2圈,以下每圈递增9块,共砌9圈。中层与下层也各砌9圈,3层共砌29圈,底层最外圈用石243块,总计用石3403块。每层石台各设四个门,门前各有台阶9级,栏杆阑板也以9数递增,上层每面9块,4面36块,中层每面18块,4面72块,下层每面27块,4面108块,总共216块,整座圜丘比例匀称,造型优美,结构精巧,完全满足了以阳性单数为特征的祭天功能要求。

在布局上为了突出象征天体的圜丘,使用了一系列对比衬托手法。在它四周仅筑1米高的矮墙围护,墙有两道,外方内圆,4面各设汉白玉的灵星门,使主体圜丘显得神圣庄严,至高无上。石台层层,舒展向上,浑然稳重,似与天接,在色调上,洁白如玉的石台和灵星门与青石琉璃矮墙相配,给人以十分鲜明开朗的感觉。圜丘的工程质量极好,自乾隆扩建至今200余年中,历经烈日严冬,风雨雪沙的分割,坛面仍平整如镜,石板接缝严密,不见下沉翘起现象。坛上有奇妙的声学现象,一个人若站在坛中心轻轻发声,会听到很响的回声,离开中心回声现象消失。这是因为声音由周围石阑板反射回来同时到达圆心,增强了原来的声音,而不在中心地方,反射声波就不能同时到达。回声现象反映了石坛建筑的坚固、匀称和尺寸的精确,可见明清时石建筑技术的高超。

圜丘北面是它的附属建筑皇穹宇。皇穹宇专为供奉“皇天上帝”牌位而建。每天祭天时,皇帝从里面请出天帝神牌到圜丘坛演礼,礼毕后奉还原处。皇穹宇是一座青色琉璃瓦攒尖顶圆形大殿,高19.8米,直径15.6米,远望犹如一把张开的大宝石伞。它以8根檐柱支撑屋檐,4根金柱支撑屋顶。金柱上满饰彩画,颜色鲜明。柱顶七踩溜金斗模栱承托上部额枋。额枋之上就是天花板,仰望为细致工整的三层藻井。木柱基部采用转枝莲缠绕,四周设置朱红门墙,下配洁白的石基。整座大殿构造精致,外貌瑰丽,殿前建有小巧玲珑的蓝色琉璃瓦白牌楼,殿外围有圆形矮墙。墙身用磨砖对缝砌筑,表面平整光滑,形成举世闻名的回音壁。游人若分别站在东西配殿两边顺着墙面轻轻讲话,双方可以很清晰地听到。这是由于声波沿着平滑的弧形墙面作多次反射、传递,技术之高,令人惊叹。