大脑的神经可塑性与领导力行为

2023-08-02 理论教育版权反馈

【摘要】：大脑是一个不断运动的神经元动态系统。我们的大脑是可塑的，也就是说，大脑具备重塑自己的能力，可以在神经元之间创造新的突触，这取决于我们身体内部和外部发生的变化。这种能力被称为神经可塑性，我们认为，它已经改变了我们衡量大脑和我们的生活能力的方式。这种神经活动的优点很多，但也有缺点：首先，神经元之间的连接可能变得太强，没有太多的灵活性和变化空间；其次，不经常使用的区域可能会变得非常薄弱。

一切为了销售吗？

有一位职业女性欣然接受了某公司的新职位，负责全球销售业务。该公司的CEO已经明确表示，他完全信任她。他还强调，她将制定新的销售策略，使该公司与其他全球玩家齐名。公司的未来掌握在她手中，她也干得非常棒。她的人生准则是，无论何时何地遇到艰难任务，她都不会畏惧。她的自信建立在正确区分轻重缓急、卷起袖子加油干、时刻准备着克服一切难题的基础之上，而且，成果一直很不错。现在，她担任了职业生涯中最重要的角色，可是，她真的发挥作用了吗？

刚开始时非常好。她从同行和几个经验丰富的顾问那里得到了关键信息，自己制定了主要的战略方向。这一战略经过了深思熟虑和精心分析，已经得到董事会的好评。这是一个大胆的计划，包括许多创新的方法。这是一个具有挑战性的时代，需要新的思维和深刻的改变来解决新的问题。剩下的就是将计划提交给区域销售主管，以便尽快在全球范围内实施。她以前也做过很多重要的报告。然而，这次是她职业生涯中最重要的报告。当然，她晚上不睡觉，努力完善每一句话，仔细设计每一张幻灯片，一次又一次地排练。在进入大厅之前，她在脑海中一遍遍地重复这些数据，并确保一切都按照正确的顺序进行。她意识到，这些改变很难让人信服，但她也知道，报告中的每个词和数据都有助于公司生存。他们都希望公司做得好，对吧？如果不是那样的话，她为什么这么努力工作？如果不是为了更多的销售额，那是为了什么呢？

尽管报告和展示的视觉效果非常出色，数据清晰，她的声音和手势都很有说服力，却没有给人留下深刻的印象。当然，每个人都承认了报告的使用价值，只是缺少了一些重要的东西。即便是在宴会上跟她进行简短谈话的CEO本人，也谈到了报告前后房间的氛围都相当冷。第二天早上，她做了一切相关的努力：卷起袖子，开始更加努力地工作，以使计划成真。第一阶段的执行情况显示，区域总监们表现不错，但不如她所愿。其中一些人做得很好，但总的来说，他们改变自己的方式并不像预期的那样充满动力。老实说，即便她并不像自己想象的那样热情，但至少在计划开始时她充满了活力。她也觉得确实失去了一些东西。学习和改变对每个人来说都是缓慢而痛苦的。几个月后，她辞职了。她不再有内在的动力去推动自己前进，使自己像过去那样卖力。发生了什么事呢？任务是明确的，数据是强大的，一切都是为了成功。但是，万事俱备，只欠东风——大脑。

老实说：伟大的领导与伟大的业绩可以携手并进。我们卓越的表现和影响他人的能力并不取决于我们传统的绩效观念，即各种技能、能力、时间、资源和指导。它主要取决于我们大脑对手头任务重要性的识别，并产生成功所需的承诺、耐力和变化的能力，而不管障碍、失败和缺点等因素。这种能力来自一种非凡的大脑特征，在第一次出现时会让所有人都感到惊讶。显然，我们的大脑会使我们的生活发生很大的变化，这种变化可以完全决定我们的努力成果。

大脑永远都不会保持不变，它在不断地变化。大脑是一个不断运动的神经元动态系统。这个惊人的事实使神经科学受到了风暴般的打击，并否定了过去长期持有的信念，即所有脑变化只发生在我们小时候。据心理学家兼神经学家伊莱恩·福克斯（2013年）在她的《大脑的雨天和晴天：如何重新训练你的大脑以克服悲观主义，获得更积极的前景》（Rainy Brain, Sunny Brain: How to retrain your brain to overcome pessimism and achieve a more positive outlook）一书中指出，在20世纪80年代，曾经有一个主流概念，即大脑是一个生物静态器官。这意味着，大脑的结构和性质在我们的成年生活中并没有内在的变化。所以，我们一辈子或多或少都被大脑困住了。我们的职责是：第一，确保我们没有以任何方式破坏大脑；第二，尽可能使用大脑。虽然经过事故或疾病之后，大脑可能总是变得更糟，甚至永远也不会好转。而且，我们大脑的上限是固定不变的，我们无法彻底改善其学习能力和表现。这就是智商测试如此重要的原因。人们通常以为，我们有稳定的大脑容量，可以测量并计算出大脑的潜力。但事实并非如此。

20多年来，我们已经知道，大脑什么都好，就是不够稳定。我们的大脑是可塑的，也就是说，大脑具备重塑自己的能力，可以在神经元之间创造新的突触，这取决于我们身体内部和外部发生的变化。这种能力被称为神经可塑性，我们认为，它已经改变了我们衡量大脑和我们的生活能力的方式。实际上，我们使用大脑的方式可以改变大脑，并扼杀以前的观点：大脑中的物质是刚性的“硬件”，而我们的思维仅仅是“软件”。神经可塑性表明，我们的“软件”可以改变“硬件”。这一点很难理解，因为，为了改进我们的智能设备，我们需要购买硬件升级和技术插件。相反，提到我们的大脑，“硬件”升级可以通过升级“软件”或者改变我们的行为来实现。由乔普拉和坦齐（2013年）在他们合著的《超级大脑》（Super Brain）一书中很好地描述了这一理论：

神经可塑性是物质的，更是精神的。当你的思想促进新的神经生长时，精神就会转化为物质……我们的大脑非常有弹性；神经可塑性的奇妙过程在你的思想、感情和行动中赋予你能力，在你选择的任何方向上前进。

我们的大脑重塑其神经元之间连接的非凡能力，已经导致了现在的一个著名术语：“一起激活的细胞连在一起”（cells that fire together, wire together）。这实际上表明，我们越是使用特定的神经通路，这些通路就会越强大。这种神经活动的优点很多，但也有缺点：首先，神经元之间的连接可能变得太强，没有太多的灵活性和变化空间；其次，不经常使用的区域可能会变得非常薄弱。在神经可塑性方面有一个名句：“你不使用它，就会失去它。”它实际上意味着，如果你不适应和进化，你不只会保持和以前一样，事实上，你会恶化自己的神经元和神经元之间的连接，有的任务执行起来也会比以前更艰难。最终，你的认知能力和职业技能会变得不堪一击。

在一个不可预测和不断变化的环境中，组织需要跟上来自各处的变化，领导者的大脑需要不断地适应和发展。神经可塑性可以成为我们最好的朋友，也可以成为我们最坏的敌人，这取决于我们如何使用自己的大脑。神经可塑性通过不断学习的过程而为领导者服务，因为学习是神经元建立新的连接和路径的主要燃料。英国著名心理学家布鲁斯·胡德（2014年）在《驯化大脑》（The Domesticated Brain）一书中明确指出，即便在成年时期，只要我们不断学习，大脑就会有积极的可塑性。学习是可塑性的关键，因为它是现代领导者提高业绩的关键。百事的董事长兼CEO英德拉·诺伊（2014年）在《财富》杂志中给专业人士提出了如下建议：

永不停止学习。无论你是学徒期的雇员还是CEO，你不可能什么都懂，承认这一点不是软弱的象征。最强大的领导者就是那些终身学习的学生。

一个永不停止学习的可塑性大脑就是一个可以提高记忆力和注意力等认知能力的大脑。因此，学习在开发我们的新皮层能力方面起到了重要的作用，也是BAL方法中第一部分出现的主要原因。但是我们如何保持自己不断学习、适应和发展的动力呢？我们在哪里找到灵感和动力，做第一个带领大家开辟新领域的人呢？最重要的是，我们如何在经受过挑战甚至失望之后还保持我们的大脑活力、激情和成长呢？首先，具有积极可塑性大脑的领导者就是具有坚定目标的领导者。

大脑的神经可塑性与领导力行为

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