基层民主协商：社会主义协商民主的重要组成部分

2023-07-30 理论教育版权反馈

【摘要】：我国社会主义协商民主主要有四个层面：一是中国共产党作为执政党，就经济社会发展中的重大问题在党内外进行广泛协商，特别是加强同民主党派的协商。四是基层民主协商。[1]可见，基层民主协商是社会主义协商民主的重要组成部分。这些观点突破了西方协商民主的范畴，对于正确认识和把握我国社会主义协商民主的内涵具有重要意义。

民主概念经历了一个复杂的演变过程，即使在今天仍不能说它的意义空间已经封闭了。对于当下讨论而言，民主概念的两个历史转变显得尤其重要：一是熊彼得将古典的民主概念（直接民主亦即人民的自我统治）转变为工具性概念（代议制民主中选择政治精英的方式）；二是福利国家或行政国家的出现，凸显了行政民主的重要性。沿着这一思路，可以从一个特定的角度区分民主概念的两个方面：即权力的来源与权力的行使。第一个方面侧重于解决政府权力来源的合法性问题。在当今世界的绝大多数地方，选举已成为权力合法性的惟一基础（至少在理论上是如此）；第二个方面侧重于政府决策的公开性以及民众参与的问题。

就世界范围而言，协商民主兴起于20世纪80年代。这个概念的形成被认为标志着民主理论发展的新方向。协商民主的出现源于传统的选举民主在“真正的民主治理”方面做得不够，是对选举民主的一种修正和发展。一般来说，从不同的角度，协商民主可以理解成一种理性的决策方式，或者是一种组织形态，或者是一种治理形式。概括起来讲，协商民主是一种半直接民主的回归，是对代议制间接民主的补充和优化。其中，参与公共协商的公民是平等的、自由的，他们提出各种相关的理由，说服他人，或者转换自身的偏好，最终达成共识，从而在审视各种相关理由的基础上赋予立法和决策以合法性。综观学者们关于协商民主的描述，基本都认为协商民主应具有协商性、平等性、合法性等重要特征，具有对话、磋商、交流、听证、沟通等多种形式。

对中国政治生活而言，协商民主的概念既是个舶来品，更有着本土的政治文化渊源。新中国成立之初，就是以协商的方式凝聚社会共识，通过中国人民政治协商会议的协商和选举而使新的政权获得了政治正当性和民众的拥护。1991年3月，江泽民总书记在七届全国人大四次会议党员负责人会议上的讲话中就明确地指出，选举投票和事前的内部协商是社会主义的两种民主形式，并且视之为与西方民主相比较而言的中国民主的优势所在，协商作为一种民主形式在国家层面得到了承认。我国社会主义协商民主主要有四个层面：一是中国共产党作为执政党，就经济社会发展中的重大问题在党内外进行广泛协商，特别是加强同民主党派的协商。二是国家政权机关的立法、决策协商。主要包括人大的立法协商和政府与社会的协商对话。三是人民政协的政治协商。这是协商民主的重要渠道。四是基层民主协商。主要包括恳谈会、听证会、咨询会等多种形式。比如，浙江省温岭市探索创建的“民主恳谈会”制度，从最初主要是农村思想工作载体，逐步转向以民主参与、民主决策、民主监督为核心的乡镇基层政府治理模式。^[1]可见，基层民主协商是社会主义协商民主的重要组成部分。

需要强调的是，我国社会主义协商民主与西方协商民主存在差别：西方协商民主是资本主义民主实践的产物，建立在资本主义经济制度和多党制的基础上；而我国社会主义协商民主是在总结社会主义民主实践的基础上提出来的，以坚持中国特色社会主义制度和中国共产党的领导为前提和基础。不少学者从传统文化、实践经验、经济制度等方面，对社会主义协商民主的内涵进行阐释。他们认为，我国传统文化中的“和”、“合”等基本因素，与协商民主具有天然的融合性；中国共产党在革命和建设时期积累了丰富的协商民主经验，建立了行之有效的协商民主制度；我国公有制为主体的经济体制，为协商民主营造了良好的外部条件等等。这些观点突破了西方协商民主的范畴，对于正确认识和把握我国社会主义协商民主的内涵具有重要意义。

西方协商民主理论虽然也关注国家制度层面的协商民主实践，但更多的是侧重公民直接参与的现实社会层面的协商，即强调公民通过对话、协商、审议、沟通等方式达成共识，实现共同利益最大化。在实践中体现为诸如公民会议、协商民意测验、全国议题论坛与公民陪审团等协商民主形式。而由于中国特殊的政治发展逻辑，决定了长期以来中国的协商民主理论与实践关注的重点是落实在政治制度层面上，强调中国共产党同各民主党派政治协商，而对其他领域问题的协商关注不够。因此在中国，最初对“民主协商”内涵的理解即特指政治协商。经过30多年的改革开放，国家与社会关系发生了深刻的变化，社会主义协商民主的理论和实践得到了长足发展。此时，“民主协商”的内涵也有了拓展，不再只是一个专用名词，而是协商民主的一种形式，如中国共产党和各民主党派的民主协商，人民代表大会中的民主协商，基层民主协商等。民主协商的内容也不仅限于政治性议题，而深入拓展到与公共利益相关的公共事务、与人民群众的切身利益相关的领域。基层民主协商制度正是这种发展的结果。

基层民主协商：社会主义协商民主的重要组成部分

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