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雅马哈无人机:领导日本植保无人机市场

【摘要】:1983年,雅马哈公司接到来自日本农林水产省提出的发明无人直升机的要求。1991年,日本农林水产省出台政策,推广植保无人机在稻田中的应用,雅马哈公司无人机在政策利好的情况下得到大力发展。2015年,雅马哈公司尝试打开欧美市场,并成为首家获得美国联邦航空管理局许可,可以在美国飞行植保无人机的公司。据2015年的统计数据,在日本雅马哈公司植保无人机使用量超过2500架,由雅马哈公司无人机进行喷洒作业的稻田约占当地全部稻田的35%~40%。

日本农林水产省2015年统计,日本共有耕地450万公顷,务农人员约209万人,30年来共减少了60%。务农人员平均年龄66.3岁,65岁以上人数占比64%,39岁以下年轻人占比不足7%。日本面临着务农人员老龄化、劳动力短缺等问题。正因为如此,日本一直在加快农业现代化进程,着力推广农业机械化和自动化。

日本粮食作物以水稻为主,不同于旱地,稻田特殊的环境使得地面装备行走困难,而且湿地、滩涂、林地等特殊地形也不适合地面装备作业。植保无人机的易部署、易操作的特性,正好可以补足地面器械的短板。因此,日本是最早将无人机用于农业领域的国家之一,农用无人机在当地发展十分迅速。有统计显示,目前日本每3碗大米中就有1碗是用无人机来进行植保的。

在推广日本植保无人机应用方面有一家公司不得不提,那就是雅马哈(Yamaha)公司。提起雅马哈公司,大家首先想到的可能是摩托车、踏板车或者各式各样的发动机,但在日本无人机农业植保领域,雅马哈公司有着举足轻重的地位。它凭借三十多年的无人机研发经验成了日本农用无人机领域的拓荒者和领先者,其植保机型不仅在本土有着绝对的市场优势,还远销到了欧美。

据公司官方信息介绍,雅马哈公司发动机株式会社成立于1955年,专业制造摩托车,从1960年开始生产机动艇、船外机、汽车发动机等产品。而涉足植保无人机领域是在20世纪80年代以后。

1983年,雅马哈公司接到来自日本农林水产省(隶属日本中央省厅)提出的发明无人直升机的要求。经过4年研究探索,1987年,载荷为20千克的无人直升机R-50制造完成。公司表示,尽管当时全球其他国家也在研究类似产品,但R-50是第一款投入农业喷洒实践的无人直升机。

1991年,日本农林水产省出台政策,推广植保无人机在稻田中的应用,雅马哈公司无人机在政策利好的情况下得到大力发展。

20世纪90年代,受大环境推动,日本农用无人机竞争加剧,雅马哈公司面临着来自同行的压力。直到1995年雅马哈公司姿态控制系统(Yamaha Attitude Control System)问世,使得无人机操作变得更加容易,大多数人经过短期培训即可上手。借此,雅马哈公司为自己赢得了大量客户。

1997年10月,雅马哈公司发布新一代农用无人直升机Rmax,相较于之前的产品,这款无人机在喷洒效率、载荷能力和易操作程度上得到了大幅度的提升。大约2004年以后,经过不断完善,Rmax在日本无人机植保领域一家独大。

到了2014年,Rmax型无人机全年在日本的作业面积达到了240万英亩[1]

Fazer R无人机

2013年至今,雅马哈公司又陆续发布了Fazer系列无人机产品,进一步巩固自己在农业植保领域的地位。其2016年最新发布Fazer R和Fazer R G2两款产品。Fazer R主要面向农业客户,可携带32升药剂(较Fazer型提升了8升),单次作业面积近4公顷,售价1342.44万日元(约合人民币87万元)。Fazer R G2的应用则更加广泛,其航程90千米,最大飞行高度2800米,最多载重35千克,用于满足不同行业的需求。至此,雅马哈公司农业无人机已经经过R50、Rmax系列和Fazer系列的多代更迭。

2015年,雅马哈公司尝试打开欧美市场,并成为首家获得美国联邦航空管理局许可,可以在美国飞行植保无人机的公司。同年,雅马哈公司也获得了新西兰民航局的许可,同样在新西兰开了先河。

经过30多年的发展,雅马哈公司现在在无人机植保领域可以说是耳熟能详的。据2015年的统计数据,在日本雅马哈公司植保无人机使用量超过2500架,由雅马哈公司无人机进行喷洒作业的稻田约占当地全部稻田的35%~40%。雅马哈公司无人机业务年营收为50亿日元(4100万美元),虽然与1.5万亿日元的总营收相比微不足道,但这个业绩在整个无人机行业而言还是亮眼的。随着优势获得更多认可,雅马哈公司无人机的作业范围已经逐渐从稻田扩展到了其他农作物,现在小麦、大豆、马铃薯、玉米水果等都能享受到这些空中机器人的呵护。