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星2号深海下潜实录:深达225.7米的壮观探险

【摘要】:“星”2号由母船下放抵达18米的深度,然后慢慢下潜。在厄尔随“星”2号下潜的过程中,身边流过一串串橙色的气泡,这些气泡就像蓝天中的彩色飘带,弯曲飘摇地上升。“星”2号顺利地下潜,在深度225.7米处时,电缆通讯发生了小故障,不过很快就得到了解决。她继续随“星”2号下潜,突然看到身下有一大片黑乎乎的东西,她知道这是海底。厄尔突然紧张起来了,生怕不知道情况的“星”2号下降会把她压扁在海底。

海底探险并非是男子的专利,女人也是海底探险的一支生力军,女蛙人厄尔用事实证明了这一点。

西尔维亚·厄尔是一个科学家,对海洋生物学颇有造诣,同时她还是一个充满自信的女蛙人。

1979年9月,在所谓的“太平洋十字路口”的夏威夷,一只名叫“星”2号的深潜器来到离瓦胡岛11千米的海面上。“星”2号由母船下放抵达18米的深度,然后慢慢下潜。在它的下面,悬挂着女蛙人厄尔。

厄尔穿着一件酷似宇宙服的潜水衣,这件称为“吉姆式”的潜水衣,实际上是一种密封容器,耐压,里面保持着正常的气压。这样,蛙人上水后不必经过漫长的减压过程就能恢复正常的地面生活。“吉姆式”潜水服里面有特殊的装置,可以提供新鲜空气,清除二氧化碳。看起来潜水衣样子很笨重,但实际上只有60磅,穿着它在水中行动相当方便,蛙人在里面不仅可以使用照相机、录音机,而且可以借助两只机械手采掘海底样品。

在厄尔随“星”2号下潜的过程中,身边流过一串串橙色的气泡,这些气泡就像蓝天中的彩色飘带,弯曲飘摇地上升。坐在“星”2号里的技术顾问菲尔·纽伊顿用电缆跟厄尔联系,经常问她感觉如何,同时提醒她不必紧张。

深潜器

深潜器是一种能在深海进行水下作业的潜水设备,分民用和军用两类,具有军民通用性质,一般不携载武器,吨位在20~80吨左右,个别达300~400吨,潜水深度一般为2000~5000米左右,个别达11000米。

“星”2号顺利地下潜,在深度225.7米处时,电缆通讯发生了小故障,不过很快就得到了解决。“星”2号只稍稍停顿了一下,又继续降到305米。这时,水面上透下来的光线变淡了,原先那种晶莹的蓝色成了蓝灰色,后来又变成蓝黑色,最后,厄尔被一片黑暗所包围,不过她的眼睛还能看到东西。通过面罩,她看见前方有许多细小的发光体在游动和旋转,就像无数有生命的星星在向她招手。

她继续随“星”2号下潜,突然看到身下有一大片黑乎乎的东西,她知道这是海底。厄尔突然紧张起来了,生怕不知道情况的“星”2号下降会把她压扁在海底。她立刻报告了“星”2号里的技术顾问菲尔。菲尔用非常镇静的声音对她说:再坚持一下。因为他在寻找更深的海域,以创造一个新记录——不仅是女子潜水的新记录,也是男子深潜的新记录。

▲准备入潜的“深海女王”