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南极航空探险:风险与收益分析

【摘要】:在南极大陆上空飞行有一定的危险性。着陆也很困难,南极夏季阳光从白色地面上反射,分外耀眼,常使驾驶员形成一种错觉。南极的风驰名全球,曾记录有90米/秒的强烈风暴,当然,这种天气飞机无法飞行。由于南极上空瞬息万变,飞机起飞时无风或小风,但一会儿遇上大风是常有的事。虽然,在南极大陆飞行有着种种的不利之处,但好处也是显而易见的。乘飞机对南极大陆进行广泛地航空测量,这在20世纪20年代,算得上是一个伟大的创举。

南极大陆上空飞行有一定的危险性。极端的寒冷经常使飞机的设备失灵,机油有可能在着陆时冻结。着陆也很困难,南极夏季阳光从白色地面上反射,分外耀眼,常使驾驶员形成一种错觉。结果,有的地方,在空中看起来很平滑,但它很可能是迷惑人的雪脊,在雪脊上着陆是很危险的。迅速上升的南极雾或暴风雪,在几秒钟内能使驾驶员悬浮在“牛奶的世界”里,这就是南极特有的危险天气——乳白色天空,这种现象一出现,就使能见度等于零,甚至你伸出手去,都看不清五指,何况空中的驾驶员,东西南北,甚至上下都无法辨认。遇到这种天气,出事的几率很高。

在南极上空飞行,对导航也是严峻的考验,磁罗经在南极洲没有用,道理很简单,在南极点没有东西南北之分,四面八方都是北。南极的风驰名全球,曾记录有90米/秒的强烈风暴(相当于12级台风的3倍),当然,这种天气飞机无法飞行。由于南极上空瞬息万变,飞机起飞时无风或小风,但一会儿遇上大风是常有的事。风能把飞机吹离航线,因此,驾驶员不得不使用航位推算法和目测来导航。

虽然,在南极大陆飞行有着种种的不利之处,但好处也是显而易见的。从地面上能够看到的范围只有约5千米宽的长条。地面探险家绘图的精度取决于草图和偶尔的照片。但是,地面以上600米处飞机驾驶员,能够看到96千米以远的范围。使用好的航空照相机和准确的地面控制站,能沿飞行路线测绘192千米宽的带状区域。如果飞机飞到1525米的高度,那么,驾驶员就能在航线的任何一边发现149千米宽的新陆地。

乘飞机对南极大陆进行广泛地航空测量,这在20世纪20年代,算得上是一个伟大的创举。

▲直升飞机在南极上空飞行