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深入探索尼日尔河源:冒险旅程和未知挑战

【摘要】:尼日尔河从西面流进乍得湖,后由东流出,最终汇入尼罗河。于是,他们决定兵分两路,第南沿着沙里河往东南方向行进,而克拉伯东和乌得涅则设法通过哈沙族统治的地区,向西而行去寻找尼日尔河。克拉伯东和乌得涅两人企图通过卡诺前往卡西那,但在这一段的旅途中,乌得涅死于一种不知名的疾病,克拉伯东独自一人走完了到卡诺的路程。于是,克拉伯东断然拒绝了穆罕默德·贝尔罗的建议,要求去探寻尼日尔河。

根据以往的考察结果,只要找到乍得湖,就能找到尼日尔河,尔后再顺流追踪,尼日尔河的出口处也就不难探寻了。这怎么能让他们不激动呢?

尼日尔河上游、中游、下游

尼日尔河河源至库利科罗为上游段,流经山地和高原、平原地区,接纳众多支流,水量丰富,水流湍急;库利科罗至杰巴为中游段,河道呈一向北弯曲的大弧形,流经平原和沙漠地区,多为低洼湖沼区,广布“内陆三角洲”;杰巴至河口为下游段,流经雨水充沛地区,河系发育,水量丰富,支流众多,有利于航行。

尼日尔河从西面流进乍得湖,后由东流出,最终汇入尼罗河。他们觉得只要沿着湖边走一圈,就可以察知尼日尔河的踪迹了。

第二天的探查却大大令人失望,因为他们调查的结果根本无法解开尼日尔河之谜:从乍得湖西面流入的河没有一条像尼日尔河那么大,而且,乍得湖也没有向东流出的大河。尼日尔河究竟到哪里去了呢?乌得涅、克拉伯东和第南百思不得其解。于是,他们决定兵分两路,第南沿着沙里河往东南方向行进,而克拉伯东和乌得涅则设法通过哈沙族统治的地区,向西而行去寻找尼日尔河。

克拉伯东和乌得涅两人企图通过卡诺前往卡西那,但在这一段的旅途中,乌得涅死于一种不知名的疾病,克拉伯东独自一人走完了到卡诺的路程。

离开卡诺之后,克拉伯东来到了福拉尼族的首都索可托。当时,索可托只有短暂的历史,远远不如卡诺那么有名气,可这个地方却比卡诺大得多。福拉尼族的首脑穆罕默德·贝尔罗在西部苏丹地区有一定的势力,他与外部世界的来往比较多,相对来说,这一地区也较为开放。穆罕默德·贝尔罗对来自英国的克拉伯东以礼相待,但他在克拉伯东说明了自己的意图后,却不赞成克拉伯东去寻找尼日尔河。贝尔罗诚恳地告诉他,尼日尔河离这里实在太远了,至少还有240千米的路程,而且此去道路艰险。克拉伯东认为,自己既然不远万里,远涉重洋,穿越撒哈拉大沙漠,经历种种艰险,又承受了同伴不幸染疾身亡的沉重打击,到达了今天这个地方,就没有理由不走下去。于是,克拉伯东断然拒绝了穆罕默德·贝尔罗的建议,要求去探寻尼日尔河。最后,克拉伯东在穆罕默德·贝尔罗的建议下,接受了他派遣的护卫队的护送。