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1535年卡尔迪耶探索与命名圣劳伦斯河的历史

【摘要】:1535年,卡尔迪耶再次来到圣劳伦斯湾。于是他把这条水流命名为圣劳伦斯河。于是,他以萨格讷的名称来命名圣劳伦斯河的这条支流。圣劳伦斯湾的沿岸地区和卡尔迪耶驶进的河湾两岸几乎是荒芜的沙漠,但是从萨格讷河口向上,他们在长满森林的河岸边常常遇到印第安人的村庄。然而卡尔迪耶认为,圣劳伦斯河好像是与太平洋相连的,他所发现的陆地好像是位于亚洲境内。

1535年,卡尔迪耶再次来到圣劳伦斯湾。绕着安蒂科斯蒂岛,他穿过了位于该岛北部的明根海峡,并在这条海峡东面的一个不大的港口抛锚停泊。然后他开始向西航行。在安蒂科斯蒂岛以外,海峡十分宽阔,可是越往里行进,这个海峡变得越狭窄。卡尔迪耶驶进一条水流湍急的河,这条河的两岸森林茂密,河水由西南流向东北。于是他把这条水流命名为圣劳伦斯河。

卡尔迪耶驶进印第安人称之为死河的河口,在这条河的下游航行,间或靠近高耸的崖石河岸。他认为,在这些山崖的断壁中有许多含有黄金和宝石岩石,因为印第安人曾经不断地提过一个名叫萨格讷的神话般富饶的地区。于是,他以萨格讷的名称来命名圣劳伦斯河的这条支流。

圣劳伦斯湾的沿岸地区和卡尔迪耶驶进的河湾两岸几乎是荒芜的沙漠,但是从萨格讷河口向上,他们在长满森林的河岸边常常遇到印第安人的村庄。这个地区的居民十分稠密。印第安人把自己的村庄叫作“加拿大”,加拿大这个词纯粹是个居民村庄的名称,后来演变成了对新世界整个北部地区的通称。

居民们很有礼貌,他们以歌舞来欢迎这些法国人。印第安人的首领们与法国人签订了一个友好同盟协定。卡尔迪耶向印第安人散发了铜制的十字架,建议他们亲吻十字架,以此方式“介绍他们参加基督教”。他在河岸边许多地方竖起了高大的木制十字架,上面写着“这个地区归属于法国国王法兰西斯一世”。这样,辽阔的海外殖民地——加拿大就从此开始了。

住在离海不远的印第安人劝告卡尔迪耶说,沿这条大河向上航行是非常危险的。在河道变得很窄的地方,卡尔迪耶乘一艘船逆水向西南继续航行。他探察了600多公里长的河岸,一直行进到渥太华大河的黄色河水与圣劳伦斯河清澈透明同时又呈淡绿色的河水相汇的地方,再往上是险要的瀑布。在两条水流相汇的地方耸立着一座长满林木的山峰,卡尔迪耶把这座山峰命名为国王山,它的读音是蒙特利尔,这个名称被用作指称法国人后来在这个地区建起的一个加拿大城市

当时正逢晚秋,卡尔迪耶调头返回。当地印第安人拿来皮毛换取欧洲商品,并给这些外来人带来了治坏血症的果品。卡尔迪耶向他们打听,这条河从什么地方流来,印第安人指着西南方向,用手势解释说,那里有一些十分宽阔的大湖。然而卡尔迪耶认为,圣劳伦斯河好像是与太平洋相连的,他所发现的陆地好像是位于亚洲境内。

海盗维拉察诺

在法国的海盗中,还有一个与卡尔迪耶齐名,他就是维拉察诺,他出生于佛罗伦萨,但为法国人服务。西班牙人对他的抢掠行为无不知晓,西班牙人称他为胡安·弗罗林,正是他抢夺了科尔特斯在1520年从墨西哥派出航往西班牙的首批两艘船只,这两艘船装满了黄金和其他珍宝。1524年1月,维拉察诺乘一艘船到达马德拉群岛和哈得孙河,维拉察诺探察了从北纬34°到46°长约2300公里的北美东部沿岸地区,他给法国带回了这个沿岸地区的自然环境和居民情况的首批资料。

1536年,当卡尔迪耶安然无恙地返回法国后,法兰西斯一世正式宣布了在所谓“亚洲”的这些伟大发现,并把加拿大地区划入法国版图。