首页 理论教育1835年加拉帕戈斯群岛考察:篱鸟种类差异的观察与生物进化的启示

1835年加拉帕戈斯群岛考察:篱鸟种类差异的观察与生物进化的启示

【摘要】:此任务结束后,1835年秋,“小猎犬”号访问加拉帕戈斯群岛。加拉帕戈斯群岛上的生物与其他地区的生物相此确实有不凡之处,不仅鸟类及爬行类如此,其它像鱼贝类、昆虫、花草等亦复如此。加拉巴哥群岛可说是物种的宝库。加拉帕戈斯群岛上的篱鸟共有13种,基本上它们的形态都很相似,但喙的长度及弯曲度各不相同。达尔文从观察加拉巴哥群岛的生物所得的灵感,为日后论生物进化的不朽名著《物种原始》奠定了基础。

《物种起源》

1859年11月达尔文经过20多年研究而写成的科学巨著《物种起源》终于出版了。在这部书里,达尔文旗帜鲜明地提出了“进化论”的思想,说明物种是在不断的变化之中,是由低级到高级、由简单到复杂的演变过程。这部著作的问世,第一次把生物学建立在完全科学的基础上,以全新的生物进化思想,推翻了“神创论”和物种不变的理论。《物种起源》是达尔文进化论的代表作,标志着进化论的正式确立。

南美洲沿岸考察是“小猎犬”号的首要使命。此任务结束后,1835年秋,“小猎犬”号访问加拉帕戈斯群岛。

加拉帕戈斯群岛上的生物与其他地区的生物相此确实有不凡之处,不仅鸟类及爬行类如此,其它像鱼贝类、昆虫、花草等亦复如此。例如,达尔文在那里所采集的15种鱼,以及16种陆生贝类中的15种都是别处看不到的新种。加拉巴哥群岛可说是物种的宝库

不过这些几乎全是新种的岛上生物,与1000公里外的南美太平洋岸的生物有很微妙的相似之处,即既有明显的差异又有微妙的类似。“小猎犬”号在岛上停留了5个星期,临走的前几天,该群岛的副领事来向他们道别,闲谈间,副领事说:“这群岛上虽然有很多形态相似的乌龟,但我一眼就可以看出那只是属于那个岛的。”

达尔文听了这句话,心中有着很大的回响,因为他在这里的蔫鸟身上也发现了同样的现象。加拉帕戈斯群岛上的篱鸟共有13种,基本上它们的形态都很相似,但喙的长度及弯曲度各不相同。达尔文心里想,这些差异可能和各岛上的鸟类的食物,如植物种子、毛虫、昆虫等不同有关。如果真是这样,那么导致各物种间的差异的原因不就很明显了吗?达尔文从观察加拉巴哥群岛的生物所得的灵感,为日后论生物进化的不朽名著《物种原始》奠定了基础。

1835年10月开始漫长的返航。在回乡的途中,军舰还在塔希提岛、新西兰。澳大利亚以及其它一些小岛屿抛锚小驻。与在南美洲的尽情考察相比,这些停驻都十分短暂,不足以给予达尔文充足的时间、空间进行全面的考察。尽管如此,他还是尽己所能充分利用时间在太平洋和印度洋考察礁湖和珊瑚礁;在澳大利亚的河流中观察一对嬉戏的鸭嘴兽;在大西洋阿森松岛观测火山斜面零碎的样本;甚至在孤寂的圣赫勒拿岛,悠闲地环绕拿破仑的墓地散步。