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圣岛传说:普卢塔赫的岛屿划分和布兰丹的神话发现之旅

【摘要】:普卢塔赫把这些岛屿划到不列颠周围的海区,把一些“圣岛”划到要走5天路程的更西部的海区,并赋予这些岛屿美妙的自然风光和温和宜人的气候特征。关于爱尔兰禁欲主义者确实航行到大西洋北部一些岛屿的故事,与古代权威们关于西洋的中心存在着“极乐岛”的说法交织在一起了。这样便可以解释清楚布兰丹游历“圣岛”这一神话传说的起源以及他是如何发现该岛的。

希腊哲学家亚里士多德曾说,在赫刺克勒斯石柱一方的大洋海面上,散布着这些岛屿。稍后一些古代著作家说,这些岛屿似乎是腓尼基人发现的,当罗马人毁灭了迦太基城后,这些岛屿成了迦太基人的避难地。公元前1世纪,公元1世纪末或2世纪初的雅典著名学者普卢塔赫都谈到大西洋上的这些岛屿。普卢塔赫把这些岛屿划到不列颠周围的海区,把一些“圣岛”划到要走5天路程的更西部的海区,并赋予这些岛屿美妙的自然风光和温和宜人的气候特征。这些说法想必是以加那利群岛上的真正的发现为依据的,也可能是以古代航海家发现的马德拉群岛或亚速尔群岛为依据的。

迦太基建城

迦太基的建城时间比罗马要早,但确实时间无从考据。较为广泛接受的说法是在公元前814年,腓尼基一城邦推罗的移民横渡地中海来到北非,向当地人买下一块土地,在当地土著人的同意下,建立了迦太基城。

欧洲的航海家在13~14世纪最终发现这些岛屿。好几个世纪以前,人们约在公元9世纪,已可以追溯到关于大西洋上存在“极乐岛”这一神话传说的根源。这些神话传说中最古老的一个产生于爱尔兰,时间不迟于9世纪。居住在法罗群岛和冰岛上的爱尔兰遁世主义者,怀着对“世俗的空虚感”,希望离开人口较稠的海岛,来到一些遥远的无人问津的海岛上。他们认为,在这些海岛上可以免除干扰,“拯救自己的灵魂”。然而,诺曼人中的偶像崇拜主义者把他们从那里撵出去了。在爱尔兰人第库尔的著作中对此有清晰的记载,所以在爱尔兰的修道院里人们反反复复地查阅古代著作家的文献,企图从中寻找出对于这些遥远的“极乐岛”直接的记载或注释。关于爱尔兰禁欲主义者确实航行到大西洋北部一些岛屿的故事,与古代权威们关于西洋的中心存在着“极乐岛”的说法交织在一起了。这样便可以解释清楚布兰丹游历“圣岛”这一神话传说的起源以及他是如何发现该岛的。