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甘肃治理与开发的重要性

【摘要】:(一)治理与开发甘肃的意义1.从开发动因来讲,左宗棠开发西北的活动完全是当时的政府应对西北边疆危机的一种反应。5.从开发后果来讲,左宗棠对甘肃和西北的开发奠定了西北国防安全和长治久安的基础,具有十分重要的历史意义。左宗棠在当时中国沦为半殖民地半封建社会的弱势国力下,一举收复新疆,确属难能可贵;而他为开发和建设甘肃与新疆所采取的一系列政治、经济、文教和环境治理方面的举措,更是独具眼力,影响深远。

(一)治理与开发甘肃的意义

1.从开发动因来讲,左宗棠开发西北的活动完全是当时的政府应对西北边疆危机的一种反应。历史证明:“社会政治环境的重大改变常常成为大规模经济开发活动的先导。”[1]晚清出现的西北开发热潮,同样有其深刻的时代背景和客观的诱因,可以说,它是清政府应对当时西北边疆危机的一种反应。同治初年爆发的西北回民大起义,造成了对清政府在西北各省统治的猛烈冲击,使清政府在当地的统治濒临崩溃。此时,中亚浩罕国、沙俄、英国乘机大肆侵占中国新疆部分领土,实行野蛮的殖民统治,并把侵略的魔爪伸入西北各省,加剧了西北的边疆危机,“塞防”已变得和“海防”同样重要和紧迫。清政府对西北地区的重要战略地位有了更清醒的认识,即西北的安危盛衰,不仅关系该地区的发展和前途,而且对整个中国的稳定也有重要的影响。大乱之后,如果不及早对西北进行开发,不但来之不易的统一局面有可能失去,而且会危及整个的国家安全和长治久安。这是左宗棠和时人注重开发西北的思想基础。

2.从开发历程来讲,左宗棠的治理与开发活动揭橥了近代开发西北的序幕。1866年(清同治五年),闽浙总督左宗棠调任陕甘总督。左氏在平息陕甘回民起义和讨平阿古柏反动政权后,为稳定社会秩序、巩固清王朝在西北的统治,在农业、工业、水利事业、交通运输以及文化教育等方面,采取了一系列的开发措施。如收复新疆以后,左宗棠就大规模地兴办蚕桑事业,两次从湖州运桑秧到新疆、甘肃,栽种移接,并请专家到新疆、甘肃传授养蚕、缫丝、织造等技术;他自己在甘肃的肃州栽种桑秧,也让杨昌浚在兰州栽种桑树千余株。左宗棠认为:“移浙之桑,种于西域,亦开辟奇谈,古今美利。”“十年之后,可衣被陇中。”在当时的条件下,有这样的创举和愿望,可谓难能可贵。左宗棠为开发利用西北的羊毛,使“甘人自享其利”,创办了国内第一家近代毛纺厂——兰州机器织呢局。“不管这些开发活动的效果如何,但不能否认,左宗棠主政西北期间出现了第一次开发高潮,这也是西北近代开发史的开端。”[2]为此后西部的历次开发奠定了基础,开启了甘肃早期现代化的历史进程。

3.从开发策略上讲,左宗棠对甘肃与西北的开发标志着中央政府对西北的管理模式实现了由传统的统治策略向新的谋求经济发展战略的转变。开发西北是一个很古老的话题,如果仅从人们对环境的利用、改造这个层面上讲,自西北有人类生息以来,就有了开发。在漫长的封建社会,中国西北的开发可以说一直延续着。然而把“开发西北”由传统的统治策略转变为发展经济的构想,并纳入国家经济建设的方略,则始于左宗棠对甘肃与西北的开发。左宗棠力图改变历代王朝经营西北“治兵之官多,制民之官少”的军府制管理模式,希冀多关心民瘼,发展经济,进行开发式建设,以期“政教旁敷”。这种理念对整个西北开发中发展模式和趋向都具有深远的影响,自此,近代西北开发被“注入了前所未有的新的推动因素,从而使之具有清代前期那种完全封建生产力范畴内开发活动所不具备的新特点”[3]。即左宗棠使开发西北的战略构想实现了由传统的统治策略向发展策略的转变。

4.从开发内容来讲,左宗棠对甘肃与西北的开发完成了由传统的经济门类向近代工业化的转型。左宗棠的开发活动除了依照传统的经营理念着手屯垦戍边、发展垦殖、兴修水利之外,最主要的是把新兴的生产力引进到西北。具体表现为充分利用西北资源,引进机器生产,仿造铁路,发展近代西北工矿交通业,使西北地区数千年缓慢发展的社会生产力有了根本的突破,引发了甘肃社会经济结构的变迁。19世纪70年代,左宗棠在西安设立了西北第一个以军事工业为先导的机器制造局,标志着西北近代机器工业的发轫。不久因新疆危机,机器局西移至兰州。新疆战事结束后,在发展西北的“军”转“民”潮流中,从德国购进机器,创办兰州毛纺织厂。光绪六年(1880年)九月,织呢局开工。兰州织呢局在西北的出现,既是一项开创性的事业,也是一项标志性的工程。尽管兰州织呢局由于各种因素最终以失败告终,但不可否认,织呢局毕竟是西北最早的具有较大规模和较高技术含量的近代企业,作为一个样板,它确实起了开创风气的作用。

5.从开发后果来讲,左宗棠对甘肃和西北的开发奠定了西北国防安全和长治久安的基础,具有十分重要的历史意义。左宗棠在当时中国沦为半殖民地半封建社会的弱势国力下,一举收复新疆,确属难能可贵;而他为开发和建设甘肃与新疆所采取的一系列政治、经济、文教和环境治理方面的举措,更是独具眼力,影响深远。由于有西征将士的奋力拼搏和左宗棠的正确决策与指挥,清廷顺利解决了险象环生的西北边疆危机,使领土免遭瓜分;对西北的开发也取得了阶段性的成果,这对提高捍卫国家主权的能力、增强西北各族人民对祖国的向心力和凝聚力、缩小西北与内地的经济文化差距,巩固西北边防,从而也对维护祖国的统一和领土的完整这些核心的国家利益,具有十分重要的作用。正是在这一点上,左宗棠功不可没,永远值得后人敬佩与怀念。