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西北治理成果:左宗棠在甘肃的努力

【摘要】:(四)治理的成果经过数年的不懈努力,西北自西向东,都已呈露出复兴的迹象。到光绪六年左宗棠离开甘肃时,各地开发都程度不同地取得了阶段性的成果。左宗棠还将兰州总督署的后花园修治整理,定期向人们开放,使人们多了一个休闲的处所。由上可见,左宗棠在恢复和发展西北经济、恢复生存环境的开发计划和实践中所包含的具有治理生态作用的政策,取得了一定的成效。

(四)治理的成果

经过数年的不懈努力,西北自西向东,都已呈露出复兴的迹象。到光绪六年左宗棠离开甘肃时,各地开发都程度不同地取得了阶段性的成果。

以最具代表性的植树造林而言,通过西征将士和广大地方官民几年的努力,左宗棠在西北种植的行道树取得了蔚为可观的成绩。据记载,从陕西长武境起到甘肃会宁县东门这六百多里之间,历年种活的树,就有二十六万多株。其他各地如会宁、皋兰、环县、董志县丞、狄道、大通、平番等州县的零星统计,共种树三四十万株[44]。如果再加上河西走廊和新疆所种的树,约有一二百万株[45]。湖南人陆无誉在《西笑日觚》一书中记载:“左恪靖命自泾州以西至玉门,夹道种柳,连绵数千里,绿如帷幄。”[46]直到民国初年,谢彬游新疆,到阿克苏附近还看到“湘军所植道柳,除戈壁外,皆连绵不断,枝拂云霄,绿荫行人”。[47]植树对于保护西北的生态环境,防治风沙,保护道路,防止水土流失,调节气候,都起到了较好的作用,极大地改善了西北人民的生存环境。经左宗棠整治后,原来大漠孤烟、平沙冷落的西北大地出现了“千里一碧”[48],“浓荫蔽日,翠帷连云”[49],生机勃发的景象。

对于兴办蚕桑业,经过数年的努力,到光绪六年时,各处呈验所产“新丝色洁质韧,不减川丝”[50]。阿克苏所织的绸缎之优良“都人(京城人)诧为异事”[51]。详细论述,参见本书第六章第三节。左宗棠“移浙之桑,种于西域”,目的虽然主要出于经济上的考虑,但桑树根深,适酸性和钙质土,极其适合于作防护林。这种将经济效益和生态效益进行有机结合的模式,对我们今天开发西部仍具有很大的启发作用。

优化城镇居住环境方面,也有不少的建树。左宗棠在兰州时,为改善市民的生活条件而兴建了多处市政工程。一是兴建饮和池。同治十一年,左宗棠在兰州陕甘总督衙门左边开凿一个饮和池。从衙后的黄河引水,春冬两季用吸水龙头(抽水机)抽水入池,夏秋两季用水车提水入池。二是开凿挹清池(凿于同治十二年),位于总督衙门右边。水从玉泉山西南水磨沟,经西城门通过渠道引入,两池及吸水龙头都派专人管理。这为兰州市民生活提供了极大的方便。左宗棠还将兰州总督署的后花园修治整理,定期向人们开放,使人们多了一个休闲的处所。

光绪五年,左宗棠驻节肃州时,曾捐出养廉银200两,将酒泉疏浚成湖。湖中留有三个沙州,并建了一些亭台楼阁。环湖筑堤,周围三里,种上杨树和花树,堤外拓出肥田数百亩。这在西北,可以说是“自天开地辟以来未有之胜概”,给荒凉的西北大地带来了一派生机盎然的江南风光。荡舟湖中,令人仿佛见到了洞庭湖的滔滔白波。左宗棠在写给好友杨昌浚的信中,这样描述酒泉湖的怡人风光:“白波万叠,洲岛回环。沙鸟水禽飞翔游泳水边,亭子上有层楼,下有扁舟。时闻笛声,悠扬断续。”酒泉湖的修建和开放,大大丰富了人民的生活:“近城士女及远近数十里间父老幼稚,挈伴载酒往来堤干,恣其游览,连日络绎。”[52]以至左宗棠因怕人们“肆志游冶,或致废业”,不得不将酒泉湖限期开放。

由上可见,左宗棠在恢复和发展西北经济、恢复生存环境的开发计划和实践中所包含的具有治理生态作用的政策,取得了一定的成效。历史经验告诉我们,人类对自然界的影响并不总是消极的。人类在利用自然、支配自然、改善生存环境的过程中,如果遵循自然规律进行各种经济活动,就能获得较高效益,促进生态系统的良性循环。反之,就会破坏生态平衡。左宗棠在西北形成了一些合理的治理生态环境的思想趋向,推行了一系列改造生态环境的正确的政策,使西北的生存环境由治理前的“土地芜废,人民稀少,弥望黄沙白骨,不似有人间光景……又多乱沙荒碛,无人烟、无水草之地”[53],一变而为治理后的“东自泾州,西至安西、哈密,盗贼衰息,诸废渐举,均欣欣然而有生气”[54]的局面。虽然其改造生态环境的思想是朦胧的、措施是初步的,很难于当今的环保思想、可持续发展战略、退耕还林还草的政策相提并论,治理生态环境的成就也并不全如人意,但毕竟开启了中国有史以来治理西部生态环境的新思路、新征程,具有重要意义。尤其是他在西北植树造林、改造环境的做法,留下了西部开发历史上的一段佳话。植树造林,即以现代眼光而言,也是治理西部生态环境不可替代的方法之一。左宗棠给后人留下了一道“左公柳”的生态线和一座“柳公种柳”精神的丰碑。从唐代进军西北时诗人口中凄凉的“羌笛何须怨杨柳,春风不度玉门关”的吟唱,到近代左宗棠挥师西进,高奏“新载杨柳三千里,引得春风度玉关”的开发凯歌,谁能说左宗棠创造的不是一个新的境界,开启的不是一个新的征程呢?