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方国珍:从小盐贩子到海上力量的崛起

【摘要】:不久元朝许以高官厚禄,方国珍又归顺于元朝,受任江浙行省平章政事。八九年后,明军攻克庆元、台州、温州,方国珍退避舟山,不久在无可奈何的情况下率部归顺,结束其海上流寇生涯。方国珍的表现得时反时顺,反复无常,就是这种小盐商本质的最好说明。方国珍兄弟贬盐海上,军队势力威震东南,成为与朱元璋、张士诚、陈友谅等农军互相呼应的一支强大力量。

元朝末年,社会矛盾不断积累而激化,处于火山喷发的前夕。方国珍起义是元朝末年农民大起义中一支重要的力量,又是第一个揭竿而起的农民运动领袖,元至正八年(1348)击杀官捕,聚众入海,梗塞元朝东南沿海漕运与海运通道,成为雄霸一方的海上强寇,对元朝统治特别是对元朝在浙东的统治造成了巨大的威胁。同时为后来江淮流域农民大起义做了很好的榜样与铺垫,并构成掎角之势,形成有力的呼应。方国珍(1319—1374)本是黄岩[4]贩卖私盐者,在乱世中揭竿而起,入海则占岛为王,登陆则攻击官府官军,打得赢就占地为王,打不赢就乘船逃跑。力量旺盛时,聚众数十万,其水军有船千艘,攻陷浙东诸州郡,声势颇壮。但方国珍本质上止是做小本生意的盐商,又无文化,“国珍与兄弟俱不知书”,缺乏政治意识与经营天下之志,更缺乏运筹帷幄决胜千里的谋略,他的聚众为王,止是官逼民反,为保自家性命,不得已而拒捕杀死官府衙役,走上了武装反抗的道路。并非出于什么远大目标,怀抱崇高理想。所以在与官军打了几仗,因为他善于从海上逃跑,官府奈何不得,只好采取招安抚绥之策,方国珍先接受朝廷的招安,并奉朝廷之命,与另一路农军占据吴中(今苏州)的张士诚合作为大都运送急需的粮米等物资,朱元璋攻下衢州后,遣人招谕,方国珍又归附朱元璋。不久元朝许以高官厚禄,方国珍又归顺于元朝,受任江浙行省平章政事。八九年后,明军攻克庆元、台州、温州,方国珍退避舟山,不久在无可奈何的情况下率部归顺,结束其海上流寇生涯。其割据浙东长达十余年。方国珍的表现得时反时顺,反复无常,就是这种小盐商本质的最好说明。

方国珍兄弟贬盐海上,军队势力威震东南,成为与朱元璋、张士诚、陈友谅等农军互相呼应的一支强大力量。突出了台州人“擅山海之雄奇,养刚狠之性格”的地方文化特色。