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科技论文原创性的优化策略

【摘要】:一篇科技论文的内容如果没有任何原创性,这样的论文就如同我们在学习过程中所写的一篇实验报告那样,重复前人已经做过的工作,以期得到学术界可以推想而知的结果。原创性是一切发明和创造的属性,也是科技论文必须具备的基本特性。后来十多年的事实证明,论文作者以及他的研究团队确实在这些预见的领域取得了很多开创性的成果。

发表论文,首先必须有新意。一篇科技论文的内容如果没有任何原创性(originality),这样的论文就如同我们在学习过程中所写的一篇实验报告那样,重复前人已经做过的工作,以期得到学术界可以推想而知的结果。这类实验报告固然能让自己学到有关的科学知识并得到开展科学实验的技巧的训练,但却没有什么新鲜的内容值得我们在学术界公开发表、向学术界述说报道的。研究的内容和结果是决定论文水平的最根本的因素,越是原始创新的内容,越能赢得读者的兴趣。

何为“原创性”?原创性是一切发明和创造的属性,也是科技论文必须具备的基本特性。有别于对前人研究工作的重复、复制、抄袭或剽窃,原创性的研究工作基于作者自己独特的思想和理论,并且得到了有别于他人的全新的研究结果。这里所说的创新并不一定要是“国内首创”、“世界一流”。一项研究工作,不管它看起来是多么微不足道,好像没有多么重大的意义,只要有新的想法或新的理念,就值得发表。一个新思想,小到改进了某个实验方法、在同样的实验中使用了新的试验材料、从同样的实验得到了更为精确的实验结果、扩展了实验数据等;大到发展了新的实验过程、在已知的某些特性之间发现了新的关系、把理论机理进一步细节化;乃至提出了某个新概念、在本领域做出了重大突破、或开创了一个新领域等等、都是对科技界有意义的创新成果,都值得发表。

撰写论文的过程本身就是我们进一步发展新思想的过程。通过论文撰写过程中的反复思考、深入研究、总结分析,常常会导致一个新思想发展成比初始时更有趣、更有意义、更深刻、更意想不到的理论和结果。

关于“提出新概念”的问题,这里有一个很好的例子。2001年Nature曾刊登了一篇题为“Thin solid films roll up into nanotubes”的通讯。[5]作者报道了通过选择性腐蚀使分子束外延生长在基片上的异质(或单层)固体薄膜从基片脱离,由于薄膜层之间的晶格常数的差异所引起的内部应力,薄膜自主卷起,形成纳米管(见图1-2)。类似的结果俄罗斯同行们已经在国际会议上和国际杂志上发表了[见图1-2(a)]。[6]那么,为什么这篇通讯得以在Nature上发表呢?原因就是这篇通讯对一系列固体薄膜和基片的组合进行了研究,在报道新结果并对结果进行综合分析的基础上,进一步提出了一个全新的“具有单晶体结构的固态纳米管”的概念,预见了一个全新的研究领域。作者在这篇通讯中指出,使用这种方法所得到的固态纳米管的三维尺寸(直径、长度、层数、单层壁厚)以及空间位置都能够通过薄膜材料和腐蚀过程的设计得到精密的控制。特别是,几乎所有可能材料的不同组分的外延薄膜都可以通过分子束外延设计生长,由此我们可以得到具有各异特性的固态纳米结构。各种固态纳米结构在不同的芯片上高度集成(例如量子结构),将为基础研究和实际应用开拓广阔的前景,比如纳米尺度的流体传输、毛细现象、新微米纳米结构、新光电量子器件,等等。后来十多年的事实证明,论文作者以及他的研究团队确实在这些预见的领域取得了很多开创性的成果。

图1-2 报道新结果和进一步提出新概念的差别(见附录三彩图)

(a)GeSi/Si异质薄膜腐蚀脱离基片而卷起,报道了一个新的有应用前景的结果[6]
(b)异质单晶薄膜通过选择性腐蚀自主卷起形成纳米管,揭示了一个普遍性的新概念[5]

所以,撰写论文前我们需要对自己的研究工作做一个正确的审视和评价,看自己的课题和研究结果有没有什么独创性。最简单有效的途径就是查阅文献资料,检查自己的工作是否与已发表的文献重复,还是确实具有新意。既要注意研究积累、总结思索,避免论文因为没有或缺乏足够的新意而被退稿,或者论文勉强得以发表后反而因为其缺乏新意而对作者产生负面影响;又要注意及时发表科研成果,特别是在高度竞争的热门研究领域,防止因为过分追求研究和论文的完整性而错失了论文发表的良机。