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网络集群行为的关键特征和发展方向

【摘要】:网络用户集群行为,发生多是源于某一事件相关信息的披露,也即事件爆发的导火索。在网络集群行为的诱因条件的考察方面,学界往往有两种倾向。乐国安等认为形成网络集群的三个关键特征是共同关注点、共同信念和共同行为。阐述了网络集群和网络集群行为的发展方向和可能的内部机制,从而为进一步理解网络集群行为提供了线索。

集群行为(Collective Behavior),又译为“聚合行为”或“集聚行为”,而它的定义,众说纷纭,其中比较具有代表性的是戴维·波普诺的观点,他认为集群行为“是指那些在相对自发的、无组织的和不稳定的情况下,因为某种普遍的影响和鼓舞发生的行为”。按照他的定义,集群就是“有着共同关注点而临时聚集到一起的人群”,“集群与其他更为普遍的社会群体区别开来的特征是不确定感和紧迫感,但集群中的每个人并非都有同样的期望,其情景相对模糊不清,情景本身也无结构性特征,目标不明确,不过集群中的成员都会感到有事将要发生”。从定义中就可以看出,集群行为具有自发性、无组织性、示范性及狂热性等特征。这种集群成形并随着时间演变的方式是贯穿大部分社会科学研究的主题,也是本研究所要研究的主题。

网络用户集群行为,发生多是源于某一事件相关信息的披露,也即事件爆发的导火索。这种信息经过网络迅速传播,会形成一个公共话题,与此话题相关或感兴趣的参与者会聚集起来,以一种集体参与的方式开展对事情的讨论,网络集群行为由此爆发。相较于传统集群行为,网络集群行为有一定的特征:(1)参与人数众多,但全身心投入者少;(2)群体结构和行为特征带有网民群体特征的印记。如:低龄化、低学历走势、总体收入偏低等,这个群体的一些观点和行为方式还是不成熟的、非理性的,自律精神和责任心都有待提升;(3)参与者的主观意愿并非完全为了重建正常的社会行为,很多人只是抱着猎奇和围观的心态;(4)不可控性增大,并容易引发新的社会危机。

关于集群和社区的研究对于挖掘和分析基于社会数据的现象——比如在一个大的组织中的非正式紧密结合集群的演变可以洞悉组织的全球决策行为;某种易染病的亚种群的动态可能对于追踪流行病的早期阶段是非常关键的;一个基于因特网的论坛中进行的讨论可以用来查找某种新观点和技术的出现和流行性。数字领域中,一些在线社区和社交媒体在规模和丰富性上都有着极大地提高,通过以社交网络网站的崛起,从Friendster的首次登场,到演变为如今的全球极具影响力的Facebook,MySpace,LiveJournal以及一些媒体分享网站,像是Flick。国内除了传统的论坛、天涯、猫扑外,也有越来越流行的社交网站,如人人网、世纪佳缘,网络用户也成了当下最热的分享信息的媒介之一。在这些媒介上,有以六度分离和小世界复杂网络为代表的团体,也有因为有着相同的爱好、兴趣、观点的不直接相关人群聚在一起(线上)执行一些相同行为的组织,这也就是我们所说的网络用户集群行为。

在网络集群行为的诱因条件的考察方面,学界往往有两种倾向。一种倾向是侧重于对网络群体心理进行一般性的解析,如学者杜骏飞等对网络集群行为的深层次社会心理原因作出分析后认为,网络集群行为是“结构性助长”、“结构性压力”、“普遍的信念”、“催化因素”等共同作用的结果。另一种倾向侧重于对网络集群行为的非理性现象作出解释,如卢春霖等在探求网络“人肉搜索”集群现象的形成原因时不仅从心理层面上,还从社会原因的层面对此作了补充。杨帆则在他的硕士论文《论网络传播中的群体心理——以“铜须门”为案例》中从网络传播原因、社会现实原因、网民心理原因进行了归纳。乐国安等认为形成网络集群的三个关键特征是共同关注点、共同信念和共同行为(包括网络上与现实生活中的一切言行)。阐述了网络集群和网络集群行为的发展方向和可能的内部机制,从而为进一步理解网络集群行为提供了线索。