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超导材料特性的简介

【摘要】:低温超导材料主要分为金属、合金和化合物三类。化合物低温超导材料主要是Nb3Sn,这是脆性化合物。表1.1中给出了常用的五种超导材料的关键参数[1]。图1.2超导体电阻率随温度变化曲线表1.1五种超导材料的关键参数注:Hc2为上临界场,该磁场下超导体的超导电性被破坏;H为不可逆场,该磁场下超导体的临界电流变为0。高温超导材料的交流损耗是基于其磁化过程。

如前文所述,临界转变温度Tc是超导材料的一个重要参数,尤其是在电阻率与温度的变化关系中,当温度降至Tc附近,超导体的电阻率陡变为零。典型的超导体电阻率随温度变化曲线如图1.2所示。

超导材料按照使用温度范围,可以划分为低温超导材料(主要运行在液氦温区)和高温超导材料(可运行在液氮温区)。低温超导材料主要分为金属、合金和化合物三类。具有实用价值的低温超导金属是Nb(铌),Tc为9.3K,已制成薄膜材料用于弱电领域。合金系低温超导材料是以Nb为基的二元或三元合金组成的固溶体,Tc在9K以上,最常用的是NbTi合金,其使用已占低温超导合金的95%左右。NbTi合金可用一般难熔金属的加工方法加工成合金。化合物低温超导材料主要是Nb3Sn,这是脆性化合物。虽然低温超导材料已得到较为广泛应用,但是由于其Tc低,必须在液氦温度下使用,运转费用昂贵,因此低温超导材料的应用受到限制。高温超导材料是具有高临界转变温度,大都能在液氮温度(77K)条件下工作,因此应用前景更为广阔。目前,实用化的高温超导材料成分多是以铜为主要元素的多元金属氧化物,由于铜氧体系的高温超导材料具有明显的层状二维结构,因此其超导性能具有很强的各向异性。表1.1中给出了常用的五种超导材料的关键参数[1]

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1.2 超导体电阻率随温度变化曲线

1.1 五种超导材料的关键参数

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注:Hc2为上临界场,该磁场下超导体的超导电性被破坏;H∗为不可逆场,该磁场下超导体的临界电

流变为0。

虽然在临界温度以下超导材料具有直流电阻率为零的特征,但是超导体并不是简单的电阻为零的“理想导体”,它具有独特的磁性质,被称为“迈斯纳效应”(Meissner Effect),也称为完全抗磁性。Meissner等人当时将锡和铅样品放在磁场中冷却到临界温度以下,发现当样品从正常态变到超导态后,原来穿过样品的磁通量完全被排除到样品外,同时样品外的磁通密度增加。当外加磁场强度继续加大到某一值时,样品会失去超导电性,转变为正常态,这一外加磁场强度值被称为临界磁场。对实验结果的定量分析表明,无论在超导体转变为超导态前还是在转变后加外磁场,在超导体内部的磁感应强度一直为0。当超导体进入超导态以后,它会将磁通排出其体外(无论其是否在磁场中冷却到超导态),这个性质是独立的,并不是由电阻为零性质所引起的。迈斯纳效应将超导体与理想导体区分开来,证明超导现象本质上是一种全新的物理现象。

除临界温度以外,衡量超导材料性能的另一个重要指标为临界电流Ic)或临界电流密度Jc)。即在某种环境(包括温度、压强、磁场等)下,超导体能够无阻传导的最大电流(密度),如果超导体内的电流超过这一电流,超导体内会产生电势差,失去超导性(简称失超),即存在能量损耗。超导材料的临界电流与其所处温度、磁场环境有关,温度越高、外磁场越大,其临界电流越小。由温度、磁场决定的临界电流可表示为一个临界面。由于人们往往希望将超导材料应用于无阻地传输大电流上,所以测量以及提高超导材料的临界电流,是超导应用研究的重要方面。

然而,对于很多超导材料,在极微弱的外磁场下,其临界电流密度就接近于零了,这样的超导材料是不具备实用价值的。根据超导材料是否具有迈斯纳效应(完全抗磁性),可以将超导材料分为第一类超导体和第二类超导体[15]。第一类超导体表现出理想的迈斯纳效应,会将磁场完全排出体外,当磁场大于一定值(临界场Hc)时,则进入正常态;只有大部分纯净的金属单质才是第一类超导体。超导体中的大多数是第二类超导体,存在“混合态”,当外磁场大于一定值(下临界场Hc1)时,不表现出完全抗磁性,而是呈现部分抗磁性,超导体中一些局部区域被外磁场穿透变成正常态;当外磁场更大(大于上临界场Hc2)时,才会完全变成正常态。具备实用价值的超导材料一般是“非理想第二类超导体”,其磁化曲线是不可逆的。并且其Hc1很小,而Hc2很大,在较大的磁场下仍然具有较高的临界电流密度。第二类超导材料被磁场穿透的过程可以使用临界态模型描述,其基本思想在超导体的外侧处于临界态而超导体的内侧处于零场态。临界态模型是基于大量实验数据的经验模型,对于工程应用有直接的帮助,最常用的临界态模型包括Bean模型[16]以及Kim模型[17,18]

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1.3 超导材料临界面的示意图,J、T、H分别 为电流密度、温度、磁场

高温超导材料的超导转变条件不仅需要温度小于转变温度Tc,还需要工作的磁场H与电流密度J小于一定值。从图1.3中可以看出,对于高温超导体转变温度、磁场与电流密度是相互影响的。通常在实际应用中,电流、磁场接近0的转变温度被称为Tc。高温超导体由于钉扎效应,可以承受极强的磁场强度,Hc非常高,但随着磁场增加,特别是垂直场的增加,超导带材的性能也会有明显下降。

而且,高温超导带材有着极强的各向异性,主要表现为沿材料的不同方向,超导体的临界电流密度与临界磁场不同。对于Bi2223和YBCO,沿其晶胞短轴方向(平行于带材表面)临界电流密度大;沿其长轴方向(垂直于带材表面)临界电流密度小。同时,当外加磁场方向平行于短轴方向时(平行场),临界磁场高;平行于长轴方向时(垂直场),临界磁场低。一般而言,在讨论临界电流/电流密度时都是指平行于带材表面的临界电流,且会指出相应的温度及磁场,如果没有说明的话即默认是在77K及自场下。

超导体在直流下,特别当电流处于临界电流以内时,可以被认为是无阻的。然而当超导体中通过交流电流时,会产生能量损耗。广义上讲,交流下的损耗都是交流损耗。一般来讲,交流损耗包括磁滞损耗、电阻性损耗和耦合损耗。其中,主要是磁滞损耗。一般情况下,电阻性损耗主要出现在高电流情况;耦合损耗远小于磁滞损耗,只有当频率高于2500Hz时,耦合损耗才与磁滞损耗相当[19]。通常所讲的交流损耗(AC Loss)都是特指磁滞损耗。

高温超导材料的交流损耗是基于其磁化过程。高温超导体属于第二类超导体,即当磁场在下临界场Hc1以下时,超导体具有完全抗磁性;当磁场超过Hc1时,会有部分区域被磁通(以磁通量子的形式,一个磁通量子大小为2.1×10-15Wb)穿过;随着磁场逐渐增强,进入超导体的磁通线不断增多变密,直到覆盖整个超导体,阻断了超导体内部的超导区域的连通,使得超导体不再具有超导性,恢复正常态,这时候的磁场大小称为上临界场Hc2。在实际情况中,由于工艺不可能完美,超导体中必然存在晶格缺陷、杂质等,使得磁通(Flux)在某些位置能量处于最低,即磁通被固定在这些位置上,这种效应称作钉扎(Pinning)。钉扎的存在使高温超导体的磁化曲线不可逆,当施加一个外磁场再撤去后,超导体内还会有剩磁保留,这种磁滞现象正是第二类超导体交流损耗的主要来源。交流损耗原理示意图如图1.4所示。

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1.4 交流损耗原理示意图

在超导体的磁场穿透过程中,在被磁场穿透区域,磁通被钉扎在缺陷处,会受到洛伦兹力(FL=J×B),该力方向与钉扎力方向相反,试图使得磁通离开钉扎位置。随着电流、磁场增强,洛伦兹力增强,最终将使得磁通流动起来,出现电阻,此时的电流即被认为是Jc。磁通还存在蠕动效应,就是说磁通线有一定的概率跃迁出钉扎位置,在驱动力作用下进入下一个钉扎的位置,在这个过程中会产生损耗。交流损耗即是洛伦兹力克服钉扎力做功,最终转化为热能。

对于交流损耗也可以从宏观角度来进行理解:由于交变磁场会在高温超导体中感生出平行于电流J方向的电场E(Δ×E=-∂B/∂t),从而产生损耗(P=J·E)。由于交流损耗正比于频率,通常将交流损耗的单位写作J/cycle/m,即单位长度单位周期所产生的损耗。一般为了方便比较,也将交流损耗做归一化处理:Q=Q0π/(μ0I2cLf),即将损耗除以长度、频率和临界电流的二次方。

在交流损耗计算中,通常采用临界态模型CSM(Critical State Model)或者幂函数关系(Power Law)来描述超导体

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式中,Ec一般取1μV/cm。n称为n指数(n value),表征电阻随电流上升的速度。若不考虑磁场下临界电流的衰减,CSM即是Bean模型。磁场下临界电流JcB)比较复杂,受磁场角度、大小影响,由于钉扎的存在,各向异性非常严重。一般地,可以用经典公式来近似描述[20,21]

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式中,B为垂直于带材表面的磁场,B为平行于带材表面的磁场,K为常数。

在二维模拟中,假设超导带材横截面x-y平面,磁矢势A和电流密度J只有z分量,电势φ在整个横截面上一致。若在(x0y0)处电场E=0,φz方向上有

φ=-∂tAzx0y0t)(1-4)

对于满足Bean模型的高温超导体,其交流损耗可以利用在最大电流(I=Im)时积分获得,即

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式中,ψxy)是在(xy)位置处与中性区之间的磁通,可以用Az表示为

ψxy=Azxy)-Azx0y0)(1-6)

式中,Azx0y0)是中性区内的磁矢势。

也可以将交流损耗的通用情况下的表达形式写出

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即是电流密度J与电场E乘积的积分。可以将时间上的积分重写写作对电流的积分

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对于单带情况,在1970年,Norris利用Bean模型给出了计算方法[22],并指出了交流损耗是一种抗磁体的磁滞损耗,对于相同的电流幅值,单位周期中的交流损耗是一个定值,与频率无关。Norris给出了针对BSCCO椭圆截面材料与针对YBCO薄带截面材料的交流损耗公式

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式中,F=Im/Ic,为约化电流。在相同条件下,一般有QellipseQstrip

在有外磁场或者在线圈中,实际的交流损耗会大于Norris公式中给出的结果。但Norris公式是用来估算交流损耗,检测实验、计算正确与否的重要方法。

交流损耗是高温超导交流应用中的关键问题。交流损耗产生的热量会引起制冷剂(通常是液氮)升温沸腾,或者增加制冷机负担。例如,对于一根独立的超导带材,其交流损耗约在10-4J/cycle/m量级;而对于一个没有进行优化的大型磁体系统,其交流损耗可高达0.1J/cycle/m。则50Hz下1000m线圈需要5kW制冷量,这是对制冷的一个巨大挑战。对交流损耗缺乏考虑的话可能导致整个系统失效。另一方面,由于高温超导磁体中的交流损耗分布不均,使得磁体中温度分布不均,可能引起局部失超。因此,交流损耗是高温超导应用技术设计中必须要考虑的问题。