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中国古代方圆思想观探析

【摘要】:中国现存最早的数学和天文学著作《周髀算经》中有“方属地,圆属天,天圆地方”的论述,成为“天圆地方”宇宙学说的代表。古代先哲“仰则观象于天,俯则观法于地”,象天法地,感悟自然,在天地观照中逐渐形成了“天圆地方”的宇宙观念和哲学思想。唐代的孔颖达曾经在《周易正义·系辞上》一书的解疏中阐述他和其他先哲对方与圆的思想的理解。

在中国古代典籍中,有大量阐述“天圆地方”之说,如《庄子·说剑》篇有“上法圆天,以顺三先,下法方地,以顺四时”;《晋书·天文志》有“天圆如张盖,地方如棋局”之说。中国现存最早的数学和天文学著作《周髀算经》中有“方属地,圆属天,天圆地方”的论述,成为“天圆地方”宇宙学说的代表。古代先哲“仰则观象于天,俯则观法于地”,象天法地,感悟自然,在天地观照中逐渐形成了“天圆地方”的宇宙观念和哲学思想。

唐代的孔颖达曾经在《周易正义·系辞上》一书的解疏中阐述他和其他先哲对方与圆的思想的理解。它将方与圆的丰富含义和深刻思想,都剖析得非常形象且深刻,它对方圆的概念、特性、功能、关系均做了界定。

所谓圆,乃是指蓍占的旋转运动。它是无穷的、无限的,因而是玄妙神奇的,其突出功能是可以预测未来,《系辞上》中所说的“神以知来”,就是这个意思。当然,这种神,并非虚无缥缈的东西,更非天上的神仙,而是离不开聪慧的人的。神是与人的血肉紧密相连的,体现了人的智能的集中,因而它虽然具有深广远大、玄妙神秘、变幻莫测的特点,但却是可亲的,具有普适性的。所以,《系辞上》中说到了“阴阳不测之谓神”和“民咸用之谓之神”两种“神”,这就从玄秘性和普适性两个角度全面而完整地论析了神的内涵与外延。

所谓方,乃是指卦的安定静止。它是有常的、有限的,因而是智慧的结晶,其显著的功能是记述以往,《系辞上》中所说的“知以藏往”,就是这个意思。韩康伯《周易注·系辞上》提到:蓍卦神妙,可以预测未来,借鉴以往。他将神和知的作用分析得非常透彻。

所谓圆者至方,也就是大圆至方,亦方亦圆。它是方圆何以、相互融通的结果,是方圆美的至高境界。