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水分吸收剂的作用与应用

【摘要】:利用各种吸收剂或干燥剂吸收掉水分从而抑制因微生物生长而引起的食物质地和风味退化。有几家公司生产的水分吸收剂(干燥剂),形式有小包装袋、垫及其片材等。在美国和日本,使用吸收水分小包装袋很普遍,在干燥食品包装中使用主要用来防止水分和湿度对食品品质的损害。Pitchit膜已经在市场上以卷筒或单张的形式进行销售,适用于家庭包装新鲜的肉、鱼和家禽。

食物腐败变质的一个主要原因是水分过多。利用各种吸收剂或干燥剂吸收掉水分从而抑制因微生物生长而引起的食物质地和风味退化。这是保持食品质量和延长保质期非常有效的方法。有几家公司生产的水分吸收剂(干燥剂),形式有小包装袋、垫及其片材等。包装干燥食品时,干燥剂(如硅胶、氧化钙和活性黏土矿物)通常包含在Tyvek™(美国杜邦化工产品)抗撕裂透气塑料袋中。为了达到多重效果的目的,这些小包装袋也可能包含气味吸附剂或铁粉脱氧活性炭。

在美国和日本,使用吸收水分小包装袋很普遍,在干燥食品包装中使用主要用来防止水分和湿度对食品品质的损害。这些干燥剂小包装袋不仅被用于干燥食品和谷物,而且被广泛地应用在医药、电器和电子产品的包装中。

除了在干燥食品包装中用干燥剂袋进行湿度控制外,有几家公司生产出了水滴吸水垫/片,用在含水量较高的食物(如肉类、鱼类、家禽、水果蔬菜)包装中。一般情况下,这些吸水垫/片是由两层微孔的无纺塑料薄膜组成,如聚乙烯或聚丙烯,在其中放置一种超吸水性聚合物,其吸水能力可达其自身重量的500 倍。典型的超吸收性聚合物包括聚丙烯酸盐、羧甲基纤维素(CMC)和淀粉共聚物,这些物质对水有很强的亲和力。吸水垫通常放在新鲜肉类、鱼类和家禽的包装下面,以吸收掉食物组织中渗出的液体。较大的垫片可以用来吸收在空中运输过程中冷冻海鲜食品融化的冰水,或控制园艺产品的蒸腾水汽。

控制含水量较高食物中多余水分的另一种方法是拦截汽相中的水分。这种方法是降低包装食品时包装设备和车间内的湿度,从而降低食品包装内的相对湿度。这可以通过将一种或多种保湿剂放置在两层透水塑料薄膜之间来实现。例如,昭和电工有限公司开发的Pitchit™膜,它是由一层保湿剂碳水化合物丙二醇夹在两层聚乙烯醇(PVA)塑料薄膜之间。Pitchit™膜已经在市场上以卷筒或单张的形式进行销售,适用于家庭包装新鲜的肉、鱼和家禽。当这种Pitchit™膜包裹食物后,食物的表面由于渗透压而脱水,导致微生物被抑制,所以在冷藏条件下可以延长保质期3~4 天。这种方法的另一个应用案例是农产品的配送。像装有干燥剂无机盐如氯化钠的微孔袋已用于番茄的配送。

在包装应用中,干燥剂是最畅销的活性包装技术产品。但在商业上对食品包装而言,脱氧剂的应用价值更大。