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网络电视:三网融合时代下的新技术与发展方向

【摘要】:网络电视是目前人们接触到的一种新的电视技术,并且已经广泛普及起来。因此,网络电视的核心技术是具有一系列功能的中间件系统。实现三网融合是目前信息技术发展的趋势,也是我国IPTV交互式网络电视规划的重点发展方向。随着三网合一的发展趋势更加强大,应进一步加快建设我国广播电视的数字化、信息化、网络化、全媒体化的传播体系。

网络电视是目前人们接触到的一种新的电视技术,并且已经广泛普及起来。

1.什么是网络电视

网络电视即IPTV,IPTV是英文说法“Interactive Personality TV”的缩写,其中文释义为交互式网络电视,它是一种利用宽带有线电视网和电信网络,集互联网多媒体通信等多种技术于一体,向用户提供包括数字电视在内的多种交互式服务的新兴技术。它可以使用户随意选择宽带IP网上的视频节目。同时,它也是三网融合的主要动力之一。但这种新兴技术需要强大的系统软件及流媒体技术等的支持。

(1)IPTV的核心技术

在网络电视中,其核心技术是能够提供系统软件和应用软件之间连接的一类软件,以便于软件各部件之间的沟通。这种技术常被称为中间技术,它包含内存管理、通信管理、系统资源管理、与前端系统间的通信控制、实现用户认证、频道发布、电子节目菜单发布、客户认证管理、付费管理、客户端更新管理等。因此,网络电视的核心技术是具有一系列功能的中间件系统。它不仅仅实现互连,还要实现应用之间的互操作。通过这项技术,IPTV能快速得到发展。

但在IPTV系统中,中间件系统主要分为终端中间件和系统平台中间件两类。其中,终端中间件用于实现IPTV终端和系统平台之间的互连互通;而系统平台中间件是用于实现系统平台中各个应用服务器之间的互连互通。

目前,中间件技术主要有两大类,一类是以欧洲DVB-MHP代表的多媒体家庭平台,现已扩大到为有200多个机构参加的国际组织标准;另一类是以美国Open TV为典型代表的非标准的开放式中间技术,它主要是确立了C语言编程的体系,并采用Open TV的基本应用库。我国的中央电视台、上海文广互动等平台都因为Open TV有独到之处而有所应用。但就目前来讲,包括我国在内的世界各国对IPTV系统中间件的体系架构和功能需求进行研发,应需有一个统一的标准规范。

(2)IPTV的终端技术

IPTV的终端技术主要是能够为终端显示设备提供一个高清晰度的视频图像信号。但它主要是由IPTV终端中间件系统来完成的,其架构一般可分为三个层次,即资源层、终端中间件层、应用程序层。其中,资源层主要包含实时操作系统和硬件驱动程序,并透明地将各种资源提供给应用程序。终端中间件层主要包括向上提供支持各种业务应用的中间件API接口层,实现中间件Frame Work和中间件的核心模块库等功能的终端中间件业务功能层,并通过中间件层实现对资源调用、统一的资源抽象层,资源抽象层的目的是将中间件内部模块设计与具体的硬件平台实现隔离,以使同一套中间件软件能够灵活地移植到不同的硬件平台上。应用程序层主要是为用户提供图形界面和IPTV的各种业务以及基于机顶盒的各种应用,应用程序层可有浏览器、B/S方式、C/S方式几个类型。

有关网络电视的更多相关知识,读者可查阅相关资料或书籍。这里因远离本书宗旨就不再多述。

2.什么是三网合一

三网合一是将归属工业和信息化部的电信网,隶属于广电总局的广播电视网和互联网融合在一起的互联互通的网络方案,又叫做三网融合。实现三网融合是目前信息技术发展的趋势,也是我国IPTV交互式网络电视规划的重点发展方向。

(1)三网融合的优势

三网融合是当代信息革命的一个重大拐点,它可实现网络终端的多元化,如电视机、计算机、手机等,可使用户选用各种终端,并通过不同的接入网络(如电信网、广播电视网)接入互联网,使传统媒体与网络新媒体融合,实现三屏联动。因此,三网融合将是多源汇于一端,一个终端集成多媒体,实现数据、文字、语音、图片、视频五位一体的信息服务,使信息服务、商务服务、通信服务、传播服务统一起来,并通过三屏(电视机屏幕、手机屏幕、计算机屏幕或称互联网屏幕)获得物联网和广播电视网的信息,具有任何一个单独网络所不能比拟的优势。

(2)三网融合的方向

借助互联网全球共享和互动优势,面向世界开放的中国全媒体广播网的国际传播能力,越来越要求传播渠道,应向数字化、信息化、网络化、全媒体化方向发展。因此,三网融合的方向应是构建数字化、信息化、网络化、全媒体广播视听节目的分发渠道和集成交易平台,并搭建全球华语视听节目交流、交易集成平台。

3.三网合一的发展趋势

在我国随着数字电视的崛起,中文网络广播数据库也正在建设、发展和壮大,其优势资源正在向整个广播电视网、固定互联网和移动互联网领域辐射、延伸、转化和增值。随着三网合一的发展趋势更加强大,应进一步加快建设我国广播电视的数字化、信息化、网络化、全媒体化的传播体系。

(1)三网融合的战略意义

三网融合的战略意义不仅是将现有网络资源有效整合、互联互通,而且会形成新的服务和运营机制,并有利于信息产业结构的优化,以及政策法规的相应变革。因此,三网融合以后,信息传播内容和通信服务方式都将发生很大变化。其主要表现如下:

1)信息服务将由单一业务转向文字、语音、数据、图像、视频等多媒体综合业务。例如通过手机视频可以看到商品货物的大致情况,从而决定运输车辆,并实现自主跟踪。

2)有利于极大地减少基础建设投入,并简化网络管理,降低维护成本。

3)将使网络从各自独立的专业网络向综合性网络转变,从而使网络性能得到极大提升,资源利用水平也能得到进一步提高。

因此,三网融合的发展趋势主要是能够适应越来越广泛的智能领域,如智能交通环境保护、政府工作、公共安全平安家居、智能消防、工业监测、老人保护、个人健康等,并且通过手机可以看电视、上网,通过电视可以打电话、上网,通过计算机也可以打电话、看电视。手机、电视、计算机三者之间相互交叉,形成你中有我,我中有你的格局。

(2)三网融合的国际发展趋势

三网融合在概念上从不同角度和层次上分析,可以涉及技术融合、业务融合、行业融合、终端融合及网络融合。因此,在国际上,电信网、互联网和广播电视网等网络的融合是产业发展的必然趋势。在一些发达国家中,网络融合发展仍有不同的趋势。

1)英国网络融合发展。

自2003年,英国成立新的通信业管理机构ofcom,融合了原有电信、电视、广播、无线通信等多个管理机构的职能,极大地促进了网络融合的产业发展。英国电信作为英国最大的网络运营商,不仅同时提供了互联网、电话等通信服务,也开办了自己的网络电视频道。著名的英国广播公司(BBC)也进军网络,推出了在线电视服务,并凭借内容优势吸引了大批网络用户。英国电信公司全球联合通信业务负责人史蒂夫·马斯特斯曾对记者说:电信网、互联网和广播电视网等网络的融合是产业发展的必然趋势。但马斯特斯认为,网络融合可以分为三个阶段:首先是统一产业标准;其次是基础设施的融合;然后是延伸拓展,即各种通信服务的融合。管理机构的融合是网络融合发展到一定程度的必然要求。

2)法国三网融合的发展。

三网融合在法国的发展速度比较快,到2014年,随着法国各运营商加快投资光纤网络,将有50%以上的家庭选择三网融合的服务。

3)美国三网融合的发展。

在美国,电视、电话及宽带网络的三网融合被称为“捆绑服务”。电信企业和有线电视运营商在三网融合的技术和基础设施方面各有特色,且又均有不足之处。但随着美国《1996年电信法》出台到如今,网络的发展已使分属不同领域的企业所提供的服务差异越来越小,同时,“语音+视频+数据”一体化的模式也日趋普遍。因此,美国的网络融合,正朝着“语音+视频+数据+无线”的方向发展。

4)日本三网融合的发展。

三网融合在日本发展的速度比较快,并正在催生网络的融合、用户终端的融合和相关法律的融合。但随着三网融合的深入,日本正在着手开发下一代网络———NGN。它所实现的目标是消除三网融合后各网络的界限,使网络整体更新为以互联网技术为基础的网络,实现各种服务的融合。NGN将博采现有的电信、广电网络和互联网之长,既具备传统电话网的可靠性和稳定性,又像IP网络一样具有弹性大、经济划算的优点,而且比互联网通信速度更快、通信品质更高、安全性更强。

5)我国三网融合的发展。

目前,三网融合已经上升为我国战略的高度,至2011年,我国三网融合产业规模超过1600亿元,在产业的各个方面,三网融合都取得了一定的进步。截至2011年年底,广电运营商实现双向网络覆盖用户超过6000万户。

自2010年6月30日,国务院办公厅印发了《关于印发第一批三网融合试点地区(城市)名单的通知》,确定了第一批三网融合试点地区(城市)名单(共有12个),标志着三网融合试点工作正式启动。2012年1月4日,国务院办公厅印发了《关于三网融合第二阶段试点地区(城市)名单的通知》,又有42个地区(城市)加入三网融合试点企业行列。故目前我国三网融合试点已基本涵盖全国。

总之,我国三网融合的发展趋势主要分为两个阶段:一是自2010年至2012年重点开展广电和电信业务双向进入试点;二是自2013年至2015年全面实现三网融合。