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把世界变成地球村的互联网:无心栽花花儿发

【摘要】:当时的美国国防部认为,如果仅有一个集中的军事指挥中心,万一这个中心被苏联的核武器摧毁,全国的军事指挥将处于瘫痪状态,后果将不堪设想。如今,NSF网已成为互联网的重要骨干网之一。

2.无心栽花花儿发——互联网的诞生

互联网的诞生并不是出于一个有计划的设想,也并非是某一完美计划的结果,恐怕就连互联网的创始人也没有料想到它会有今天的规模和影响。在互联网刚问世的时候,没有人会想到它会变成千家万户离不开的一种现代信息工具,更不用说它广泛的商业用途。

那么,互联网究竟是如何诞生的呢?从某种意义上说,互联网的雏形可以说是美苏冷战的产物。20世纪60年代初,古巴发生核导弹危机,美国和苏联之间的冷战状态随之升温,核毁灭的威胁几乎成了当时人们日常生活的话题。在美国对古巴封锁的同时,越南战争爆发,同时许多第三世界国家产生了恐惧心理。由于美国联邦经费的刺激和公众恐惧心理的影响,“实验室冷战”也开始了。人们认为,能否保持科学技术上的领先地位,将决定战争的胜负。而科学技术的进步依赖于电脑领域的发展。到了20世纪60年代末,每一个主要的联邦基金研究中心,包括纯商业性组织、大学,都有了美国新兴电脑工业提供的最新技术装备的电脑设备。同时以电脑为中心互联共享数据的思想得到了迅速发展。

当时的美国国防部认为,如果仅有一个集中的军事指挥中心,万一这个中心被苏联的核武器摧毁,全国的军事指挥将处于瘫痪状态,后果将不堪设想。因此有必要设计一个分散的指挥系统,当部分指挥点被摧毁后其他点仍能正常工作,并且这些分散的点又能通过某种形式的通讯网取得联系。在这种思想的激励下,1969年,美国国防部高级研究计划管理局开始建立一个命名为ARPAnet(阿帕网络,互联网前身)的网络,把美国的几个军事及研究用电脑主机联结起来。当初,阿帕网络只联结4台主机,从军事要求上说,它是置于美国国防部高级机密的保护之下,从技术上说,它还不具备向外推广的条件。

直到1983年,阿帕网络和美国国防部通信局研制成功了用于异构网络的TCP/IP协议,它是一种网络通信协议,有比以前网络更方便的功能,因此该协议在社会上受到很多人的欢迎。TCP/IP协议的出现促使了真正网络的诞生,打开了人类走进互联网世界的局面。

知识小百科

阿帕网络(www.chuimin.cn)

什么是阿帕网络呢?阿帕网是美国国防部高级研究计划管理局开发的,世界上第一个运营的封包交换网络,它是全球互联网的始祖。

“ARPA”是美国高级研究计划署的英文简称。它的核心机构之一是信息处理处,一直致力于关注电脑图形、网络通信、超级计算机等研究的课题。整个美国计算机科学领域研究的70%的课题由ARPA赞助,在许多人看来,它给许多研究者自由领域来实验,与一个严格意义上的军事机构相差甚远。结果ARPA不仅促成了网络诞生,同样也是电脑图形、平行过程、计算机模拟飞行等重要成果的诞生地。现在看来,虽然当初的阿帕网络传输速度慢得让人难以接受,显得非常原始,但是阿帕网的四个节点及其链接,已经具备网络的基本形态和功能,所以阿帕网的诞生通常被认为是网络传播的“创世纪”。

在1986年,美国国家科学基金会(National Science Foundation,NSF)利用阿帕网络发展出来的TCP/IP通讯协议,以5个科研教育服务超级电脑中心为基础建立了广域网,由于美国国家科学基金会的鼓励和资助,很多大学、政府资助的研究机构甚至私营的研究机构纷纷把自己的局域网并入NSF的网络中。那时,阿帕网络的军用部分建立了自己的网络,脱离了母网,阿帕网络也逐步被NSF所替代。阿帕网络在20世纪90年代退出了历史舞台。如今,NSF网已成为互联网的重要骨干网之一。

到了20 世纪90 年代初期,架构在NSF 网下的各个网络越来越多,互联网事实上已成为一个“网中网”。由于NSF 网是由政府出资,因此,当时互联网的最大的老板还是美国政府,只不过在一定程度上加入了一些私人小企业。互联网在20 世纪80 年代的扩张带来某些质的改变。互联网的使用者不再限于电脑专业人员,多种学术团体、企业研究机构,甚至个人用户进入互联网。新的使用者发现,加入互联网除了可共享资源外,还能进行相互间的通信,于是,他们逐步把互联网当作一种交流与通信的工具。

20世纪90 年代以前,互联网的使用一直局限于科技研究领域,商业性机构进入互联网一直受到这样或那样的法规或传统问题的困扰。1991 年,美国三家经营自己网络的公司组成了“商用互联网协会”,可以在一定程度上向客户提供互联网联网服务,而用户可以把它们的互联网子网用于任何的商业用途。互联网商业化服务提供商的出现,使商业企业可以堂堂正正地进入互联网,利用网络进行商业运营。商业机构一踏入互联网这一世界就发现了它在资料检索、通信、客户服务等方面的巨大潜力。于是,其势一发不可收,世界各地无数的企业及个人纷纷涌入互联网,带来互联网发展史上一个新的飞跃。

在过去,将一种传媒推广到5000 万人时,收音机用了38 年,电视用了15 年,而互联网仅用了5 年。时至今日,越来越多的人被吸收进互联网这个庞大的网络体系中来。互联网的普及,改变了人们的思维、生活与习惯,它的影响涉及到社会和个人生活的方方面面。