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信息执行力:基于资源(RBV)的现代企业IT能力绩效

【摘要】:研究表明,持续竞争优势在实践中很难操作,因此,利用RBV来研究绩效问题的人员应该寻找相关的因变量进行替代,例如一种长期超过平均水平的绩效[3]。在战略管理领域,投资回报率和资产回报率,销售收入以及市场占有率通常作为绩效的度量指标。将RBV研究限制在企业层面的因变量上过于局限,IS资源是从多个层面对企业加以影响的。总体来看,有关信息技术能力的实证性研究应该成为进一步研究的方向和重点。

本书在基于资源的企业理论指导下,提出企业信息技术能力的概念和结构。在此基础上,分别从企业IT基础设施能力、IT文化能力以及IT对无形资源的支持能力三个方面,探讨各种能力的构成要素、实现方式、影响因素以及与企业绩效之间的相关性问题,并结合我国制造企业进行了相应的实证分析。

尽管如此,企业信息技术能力研究领域还存在诸多需要进一步解决的问题。

首先,信息技术能力研究基本上是从“结构化”(structural)而非“过程化”(process)角度展开的,仅仅在资源观的框架下描述可能带来持续竞争优势的信息技术相关资源以及条件,没有对信息技术能力进行深入剖析,更未涉及如何通过企业行为来对这些资源进行积累、管理和调配,以形成企业所需的信息技术能力。本书在这一问题上做了有意义的尝试,深入到信息技术能力的各个子能力进行了较为细致的研究。但是,对于如何构建信息技术能力开发的过程模型,如何在企业战略形成和实施过程中建立所需的信息技术能力问题还有待进一步研究。

其次,虽然以往研究人员对IS资源/能力进行了定义,但存在范围适度的问题。范围定义过宽就不容易解释IS资源/能力与企业绩效之间真正的关系,过窄则难以将研究结果应用到新的情境之中,在实际操作中也显得过于烦琐[1]。本书定义的IS资源在实际操作中效果如何也需要进一步检验。

最后,在探讨信息技术能力与企业绩效之间的关系时,如何能够准确识别信息技术能力领先者,将具有较高信息技术能力的企业绩效同参照企业进行比较,从而验证信息技术能力对企业的作用。对于信息技术能力领先者的识别,目前主要是由行业专家完成的,其过程不是让专家对行业内的企业进行排名,而是请他们把那些具有相对较高能力水平的企业识别出来,因此这种选择具有不确定性[2]。同时,由于排名的程序和条件经常变化,会导致一些企业在信息技术能力领先者和非领先者之间变动,难以获得较大样本,使长期跟踪研究变得不可能。由于企业当前财务绩效以及信息技术能力领先者的识别均受到企业以往绩效的影响,因此很容易夸大信息技术能力对当前绩效的作用。在以往的研究中,参照企业的选择是从同行业中选取与领先企业规模相当的企业,当备选企业较多时,会因所选企业的不同而导致研究结果的不确定性。上述做法,不仅缺乏科学性和合理性,而且无法就企业绩效与信息技术能力之间的关系进行直接分析。因此,要研究信息技术能力对企业绩效的影响,需要建立一种标度来对企业信息技术能力进行衡量,而开发一个系统的、源于理论的信息技术能力测量体系是解决上述问题的关键所在。利用信息技术能力的测量体系考察信息技术能力,对企业绩效影响的持续性是当前迫切需要解决的问题。

企业绩效变量的选择也有待商榷。研究表明,持续竞争优势在实践中很难操作,因此,利用RBV来研究绩效问题的人员应该寻找相关的因变量进行替代,例如一种长期超过平均水平的绩效[3]。RBV研究中所使用的这一因变量需要具有三个关键属性:①应能够对绩效进行评价;②应包括竞争性的评价要素;③能够解决绩效的长期性问题。在战略管理领域,投资回报率和资产回报率,销售收入以及市场占有率通常作为绩效的度量指标。另外,由于信息技术能力更多的是通过影响其他资源或流程而间接地对竞争优势加以作用,企业绩效因而受多种因素影响,企业层面的因变量难以捕捉这一较大范围[4],信息系统研究人员应当使用业务流程[5]、战略一致性[6]和IT对核心竞争力的支持[7]等一些中间层面的变量来对信息技术能力与企业绩效之间的关系加以解释。

综观国内外有关企业信息技术能力的研究,主要存在以下问题:

(1)IS资源/能力定义的范围问题。

(2)对于如何在企业内部集成和调配IS资源以形成信息技术能力缺乏进一步探讨。

(3)人为识别信息技术能力领先者以及选择参照企业的做法,一方面导致研究结果的不确定性,另一方面也无法对信息技术能力与企业绩效之间的关系进行持续性评价。

(4)将RBV研究限制在企业层面的因变量上过于局限,IS资源是从多个层面对企业加以影响的。

(5)企业绩效本身只包含着有限意义,例如,一个企业可能具有较高的投资回报率和利润,但实际上却落后于关键的竞争对手。因此,应当充分考虑竞争性的评价要素,以便对信息技术能力是如何影响竞争优势这一问题做出更充分和完整的解释。(www.chuimin.cn)

(6)较少考虑企业前期绩效对当前绩效的影响。

总体来看,有关信息技术能力的实证性研究应该成为进一步研究的方向和重点。

本章参考文献

[1]Michael Wade,John Hulland.Review:The Resource-based View and Information Systems Research:Review,Extension,and Suggestions for Future Research.MIS Quarterly,March 2004,28(1):107-142

[2]Santhanam,R.,Hartono,E.Issues in Linking Information Technology Capability to Firm Performance.MIS Quarterly,2003,27(1):125-153

[3]Wiggins,R.R.,and Ruefli,T.W..Sustained Competitive Advantage:Temporal Dynamics and the Incidence and Persistence of Superior Economic Performance.Organization Science(13:1),2002,pp.82-105.

[4]Ray,G.,Muhanna,W.A.,and Barney,J.B..Information Technology and Competitive Advantage:A Process-Oriented Assessment.Working Paper,University of Texas at Austin,2001.

[5]Sambamurthy,V.Bharadwaj,A.,and Grover,V.Shaping agility through digital options:reconceptualizing the role of information technology in contemporary firms,MIS Quarterly,2003,27(2):237-263

[6]Paul P.Tallon,Kenneth L.Kraemer,The impact of IT capabilities on firm performace:perspectives on the mediating effects of strategic alignment.Working Paper,2004,Center for Research on Information Technology and Organizations(CRITO),University of California,Irvine,CA,2004

[7]T.Ravichandran,Chalermask Lertwongsatien.Effect of information systems resources and capabilities on firm performance:a resource-based perspective,Journal of Management Information Systems,2005,21(4):237-276