我经历的第一次经济危机 ——“天真无邪”派的世外桃源可以毫不夸张地说,在30岁之前,我压根不识钱为何物 ,属于彻头彻尾的“天真无邪”派。有意思的是,我担心的不是我是否会挨饿,而是偌大的美国有没有放得下我一张书桌的地方,真的是书呆子到了家!到了美国之后,我一下子就爱上了我所在的大学城小镇。最终克林顿毫无悬念地赢得了选举。......
2024-10-22
我经历的第三次经济危机 ——“黑天鹅”掠过
如今每当我走过纽约第七大道745号门前,都忍不住感慨万分。曾几何时,这幢漂亮的大楼沿墙一周的液晶显示屏都使用深绿底色——就是美元的颜色,也是雷曼兄弟公司的颜色。如今,它已经全部变成了天蓝色,亮得有点刺眼的那种,是巴克莱银行的颜色。“黑天鹅”在2008年降临,带来的是席卷全球的金融海啸,城头变幻大王旗,城下多少喜和悲!我们家就安在海啸源头。和这一次相比,高科技泡沫破灭那一次简直太逊色了——那次的“震中”是在以加州硅谷为中心的地带,涉及的大部分是和科技电信有关的行业,我和老公工作所在的华尔街所受冲击有限。但这一次,华尔街首当其冲,我老公还很“荣幸”地在雷曼工作,我所在的花旗银行也有巨量“有毒”次贷证券砸在手里,真是“屋漏偏逢连夜雨”。但是在2008年3月份贝尔斯登被摩根大通买下来之后,谁也没有想到还会有一家华尔街投资银行垮台。
我记得2008年9月13日星期六上午,我还去看了几个小孩开生日派对的地方,打算订一个地方为两个星期后过7岁生日的儿子庆祝一下。那天下午我和老公还参加了他的一个印度同事在家里举办的印度象神节派对,大家嘻嘻哈哈开玩笑说,要是美国银行(Bank of America)收购了雷曼兄弟,大家得学点西部美语的口音(因为美国银行总部在加利福尼亚),要是巴克莱成了买主,大家就得学点英国腔,最好是让美国银行和巴克莱竞争一下,把雷曼的股价抬一抬。总之没有人想到雷曼已经病入膏肓没人要了。到了第二天傍晚,老公的黑莓手机铃声响了,他们部门的头头给大家发了一封邮件:“看起来我们将不能继续做同事了……请大家自己多多保重。”
2008年9月15日,雷曼宣布破产。随后美国政府宣布给保险公司美国国际集团(American International Group,AIG)注资。大伙儿这才真正意识到“问题很严重”,连“山姆大叔”都亲自上阵了。
我给老公打电话,问他们办公室情况怎样。老公说,大概和当年国民党失守大陆,仓皇退逃台湾的情形差不多,大家都在忙着搬走自己的私人物品,互相道别。公司高层都不见踪影。门口挤满了各家电视台的摄像机,实况转播又一家投资银行的倒台。“已经有猎头给我打电话了!今天晚上回家有事情做了,更新简历!”老公告诉我。这些人真是长着鲨鱼鼻子,这么快就锁定目标,开始行动了。(www.chuimin.cn)
最坏的情形是老公很有可能丢掉工作,失业N个月。我因为2008年刚进入花旗银行时签的工作合同中有条款保证当年薪酬,等于有一份短期保险。我把我们家的所有资产情况在头脑里过了一遍。前两年股市虽然牛气十足,我也只是把我们俩一部分的退休基金放了进去,那些钱法律规定59岁之前不能取出,是真正的长期投资。即使在那部分里我也留了将近1/3在比尔·格罗斯(Bill Gross)的债券基金里(那只基金是这一场风暴里我们的退休基金投资品种中唯一不是负回报的)[3]。我们在2007年年底提前还清了房子贷款,没有固定还款的压力,现金盈余都安全地躺在银行里。几个月前看到雷曼、美林、花旗等一票华尔街投资银行股价下跌,我曾经有点动心想进场抄底,后来冷静了一下,觉得我和老公都在华尔街“讨生活”,再去买华尔街公司的股票,有点冒双重风险之忌,便没有行动。好险!因为市场一直波动,我觉得风险很大,宁可按兵不动,现在看来现金闲置成了我最正确的投资选择,即使最坏状况发生,花旗也破产,我们的现金“安全网”也还可以支持我们相当一段时间。我深深地舒了一口气。
事态没有向最坏的方向发展。雷曼宣布破产的第二天下午,巴克莱资本(Barclays Capital ,即巴克莱银行的下属投资银行部分)的总裁鲍勃·戴蒙德揉着因为熬夜谈判而通红的眼睛走进雷曼兄弟纽约总部的交易大厅宣告:“你们有新家了。我们将尽快恢复正常,尽量保护大家的工作。希望大家安心回到自己的桌前,我们需要你们的聪明才智!”整个交易大厅响起了热烈而持久的掌声,平时不可一世的交易员中有人流下了激动的眼泪。而花旗也接受了美国政府成为自己的最大的股东,从而站住了脚跟。我和朋友开玩笑说,我现在是在为“美国工商银行”工作,真没想到我从遥远的中国来到资本主义圣地纽约,转了一大圈又在给“国企”打工了。
回想起来,那几天的经历就好像坐过山车一样。但是我并没有惊慌失措,因为接受上一次经济危机的教训——与其梦想靠压对一个IPO而一步登天,不如分散风险稳扎稳打,我没有把所有的鸡蛋都放在一个篮子里,受市场波动影响最大的部分也是投资期限最长的部分。时刻警惕着不开倒车是最有效的进步,债券投资在股市最黑暗的时刻为我们家力挽狂澜。还有一点就是在我们家有两根顶梁柱,抗风险能力大大加强。尤其是在雷曼兄弟命运未卜的那两天里,我的半边天镇军心的作用还真是发挥得淋漓尽致——老公也说“军功章有老婆的一半”,不再像上次那样束手无策。自从上一次经济危机遭遇惨烈损失以来,我全心全意地花时间花精力亡羊补牢。这一次虽然没有准备到滴水不漏的程度,大局却未破,我们家也没有被迫开历史倒车。
2008年圣诞节,老公说我值得重奖,问我要什么样的礼物:“Gucci 还是LV的包?”我说,自打法国人纵容专业抗议流氓在巴黎欺负我们举火炬的残疾小姑娘后,我已经从我做起,拒买法国货了。为了给受到重创的美国经济作出贡献,全家一起去我心仪已久的某著名牛排店美酒佳肴饕餮了一顿,“多余”的钱放进儿子的高等教育基金。可不嘛!等他上大学的时候,不管大庙小庙,门槛都肯定很高,爹妈这做施主的,可得攒着点银子!
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