哥伦布的误会：印第安人真相

2024-08-20 百科知识版权反馈

【摘要】：1485年，哥伦布移居西班牙。这时，哥伦布误认为他们已经到达印度附近的外围岛屿，于是就把前来欢迎他们的棕色皮肤的当地居民称为印第安人。岛上的人虽然被哥伦布统称为印第安人，但他们是由散落分布在不同草原和森林中的不同部落组成的，彼此之间差异巨大。

1.哥伦布与印第安人

在2万多年前，有一批来自亚洲的迁徙者，经由白令海峡来到北美，并陆续到达中南美洲，这些人就是印第安人的祖先。到哥伦布发现新大陆时，整个北美洲的印第安人约有2000万，其中有大约100万人住在现在的加拿大和美国中北部，其余绝大部分住在现在的墨西哥和美国南部。大约1万年前，又有另一批亚洲人移居到北美北部，这是后来的因纽特人。最早到美洲的白种人大概是北欧的维京人，他们是一群喜好冒险的捕鱼者，有人认为他们在1000年前曾到过北美的东海岸。

首先登上美洲大陆并作为美洲新大陆的发现者而被载入史册的是哥伦布。著名历史学家戈顿评价说：“哥伦布是唯一的，全世界借助于他著名的航行，将东方与西方两个半球连接起来，他是一位无可置疑的发现者。”

那是1492年一个普通的黎明，却揭开了人类历史上不普通的一页。他叫克里斯托弗·哥伦布，来自意大利，是位探险家。8月3日黎明，他带领87名水手，分乘“圣玛丽亚”号、“平塔”号和“尼尼亚”号三艘探险船，从西班牙的巴罗斯港出发。他要去中国。这一探险航程得到了西班牙国王斐迪南五世和女王伊莎贝拉一世的资助。西班牙王室还写了一封致中国皇帝的国书。晨风中，不算浩荡的船队驶入茫茫大海。谁也没有想到，一次对人类历史产生重大影响的航程开始了。

哥伦布出生在意大利热那亚一个纺织工人家庭，曾在热那亚的船队工作，1476年移居葡萄牙里斯本后，开始了航海生涯，并先后到过英国、冰岛和几内亚等地。他在学习天文、地理知识时，受到当时地理著作《世界图志》和意大利地理学者托斯卡内利的深刻影响，成为“地圆”说的支持者。青年时代他曾经读过《马可·波罗游记》，对富庶而神秘的东方世界充满向往。于是，他计划寻找一条从西方通向印度、中国和日本的新航线，以实现自己畅游东方的梦想。

1485年，哥伦布移居西班牙。这时，他寻找新航线的计划已经初步拟定，只需找到支持者为他提供物质支持就可以成行，于是他向伊莎贝拉一世女王求助。对于这项花销不多但有可能获得巨大收益的投资，女王颇为支持。1492年4月，西班牙国王也接受了哥伦布的航海探险计划，与他签订了航海协议。同时，国王授予他“海上大将”的称号，任命他为发现的岛屿和陆地的总督，准许其从这些地方的产品和投资所得中抽取一定收入，并答应给予必要的财政和物质支持。

一切准备就绪，哥伦布率领他的航队出发了。船队向南航行，到达加那利群岛后，又向西行驶，进入到大西洋中部的一片未知海域。1492年10月12日上午，船队在一处沙地岛屿的海滩靠岸，哥伦布依据基督教“救世主”之意将此岛命名为圣萨瓦尔多。这时，哥伦布误认为他们已经到达印度附近的外围岛屿，于是就把前来欢迎他们的棕色皮肤的当地居民称为印第安人。

印第安人当时大约有1500万至2500万人，还处于旧石器时代，生产力水平十分低下，虽然已经知道用火，但是只能制造非常简单的石器和骨器。(www.chuimin.cn)

岛上的人虽然被哥伦布统称为印第安人，但他们是由散落分布在不同草原和森林中的不同部落组成的，彼此之间差异巨大。他们的生活方式各不相同，既有以采猎为生的，也有以农耕为主的。他们的身高和肤色也各不相同，有的个头高大，有的身材矮小，有的皮肤浅黄，有的皮肤深黑。他们的语言也不同。据统计，各个部落使用的语言大约有300多种。

其实，在哥伦布到来之前，印第安人的祖先已经在这片大陆上居住了至少5万年。很多科学家认为：最早的美洲居民来自亚洲，是一些西伯利亚的狩猎者在冰川期晚期穿越白令海峡进入阿拉斯加，继而从那里继续向南向东迁移至此。

印　第　安　人

那时，印第安人靠捕猎和采集为生。慢慢地，在某个适宜生存的地方，他们定居下来。距今大约公元5000年前，印第安人在采集时发现野生玉米也可以食用，野生玉米香甜的味道吸引了他们，于是他们把野生玉米种子播种到地里，精心培育，使它们长得更大更饱满。之后，这些能种玉米的印第安人就成为最早的农民。现今植物学家们认为，把野生玉米植物培育成农作物，这是农业史上最困难的试验，印第安人却成功了，还将培育的玉米品种增加到20多个。16世纪，殖民者把玉米带回欧洲。由于产量高、对气候适应性强和播种和收获季节早，玉米很快就在世界各地广泛种植。除了玉米，印第安人还培育出木薯、山药等多种薯类作物，花生等豆类作物，西红柿、黄瓜、南瓜、西葫芦和辣椒等果疏类作物以及可可树。可以说，印第安人对世界农业的发展作出了巨大的贡献，他们培育的这些作物直至今天仍然是人类的主要食物。

其实，哥伦布并不是最早到达美洲的欧洲人。据考古学家考证，最早到达美洲的是北欧的维京人。20世纪60年代，考古学家在加拿大的纽芬兰岛和新英格兰发现了他们的定居点遗迹。据维京人的英雄传说记载，公元1000年左右，一位叫埃利克森的水手曾经从格陵兰岛航行到北美的东海岸。大约在11世纪，一些乘坐圆形单桅船的普通北欧商人和农民曾在纽芬兰北部某地登陆，并在那里建立了一个殖民地。但由于当地印第安人的敌意和北部海水的威胁，仅在两三年后他们就被迫放弃而回国。

哥伦布到达美洲岛后稍作停留便继续航行，他的目标是到达当时元统治的中国，希望与元代皇帝进行香料和黄金贸易的谈判，但是结果令他大失所望。他只到达古巴地区和现今的圣多明各岛就再也无法前行。灰心丧气的哥伦布连梦寐以求的印度和中国的影子都没有看到，就不得不在1493年1月16日乘“尼尼亚”号返回西班牙。

哥伦布发现新大陆后，开辟了数条通往美洲的海上航道，很快引发一阵又一阵的探险和殖民热潮。在这一时期，欧洲的西班牙、葡萄牙、法国、荷兰和英国纷纷组织航海探险队伍，以寻找商业路线，获得海外财富，并最终进行殖民开发。西班牙和葡萄牙凭借其海上强国和船坚炮利的优势，很快占领了先机。在科尔蒂斯、皮萨罗这些冒险家作为开路先锋的推动下，很快就征服了大部分中美洲和南美洲，掠夺了大量的金银财宝。这时，作为欧洲强国的英国显然在殖民步伐上慢了一拍，一直到16世纪下半叶，英国统治者才对这片新大陆产生兴趣。

哥伦布的误会：印第安人真相

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