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战后短短20年,黄金时代的奇迹

【摘要】:第二次世界大战后经过短短几年的恢复,从20世纪50年代初期到70年代初期,仅20年左右的时间,一些主要资本主义国家的经济不仅恢复到战前的最高水平,而且在工业、农业、国际贸易等方面的增长速度,都超过了资本主义世界在第一次世界大战之后至第二次世界大战之前这段期间,甚至超过第一次世界大战前的增长速度。仅美国就由2658亿美元提高到11889亿美元,比战前增长了3.5倍。

第二次世界大战后经过短短几年的恢复,从20世纪50年代初期到70年代初期,仅20年左右的时间,一些主要资本主义国家的经济不仅恢复到战前的最高水平,而且在工业、农业、国际贸易等方面的增长速度,都超过了资本主义世界在第一次世界大战之后至第二次世界大战之前这段期间,甚至超过第一次世界大战前的增长速度。仅美国就由2658亿美元提高到11889亿美元,比战前增长了3.5倍。因此,这段时期也被西方经济学家称之为“黄金时代

在这个时期,几乎所有的美国家庭都已经实现了电气化,就连小汽车也相当普及。据统计,有将近80%的家庭有一辆或多辆小汽车。人们的收入持续上涨,近60%的家庭自报工资收入属于中产阶级,从20世纪40年代后期起,平均家庭收入已由3083美元提高到5657美元,增长了83.5%

为什么美国战后经济发展得这么快,而别的国家却一蹶不振呢?那是因为:

(1)美国联邦政府对经济加强了干预。

(2)为应付冷战而加强的国民经济军事化极大地刺激了经济的增长。

(3)战后技术革命推动了经济的迅速发展。

(4)利用战后的经济优势地位,扩大商品输出和资本输出,充分利用国外的廉价资源,其中特别是石油资源,从而极大地获取高额利润

(5)战后美国的国内政治局面相当稳定。

总的来说,就是因为战争,因为美国远离第二次世界大战战场,没有遭到战争的直接破坏;战争期间世界范围内的大量军火需求,使美国大发了一笔横财,工业生产也得到了迅速发展;一大批原子能、电子半导体等领域的科技精英从世界各地来到美国,将美国的科技和生产力水平推到了前所未有的高峰;战后,当各国忙于修复战争的创伤时,美国制造的产品却趁机源源不断地大量销往海外。(www.chuimin.cn)

令人不可思议的是,第二次世界大战的爆发竟彻底治好了美国由于大萧条带来的开工不足和失业,从而使美国一跃成为世界经济的霸主。从1939~1942年,美国工业生产增加了将近一倍,到1945年,工业生产又比1940年增加116%,美国在资本主义世界工业产量中所占的比重达到50%以上,出口贸易额占24%

然而,富足的物质生活在带给人们舒适和享受的同时,也在无形中腐蚀了人们的斗志。年轻一代普遍不知道自己的人生目标是什么。他们为了所谓的“自由”,试图冲破社会的束缚,他们认为传统观念的观念已不适合现代社会的发展,因此厌弃学业和工作,终日沉迷于电视、追星、旅行、购物、聚会狂欢,甚至吸毒。这一时期的文学作品都非常深刻地表现了他们的这种精神状态,例如金斯堡的《嚎叫》、凯鲁亚克的《在路上》以及塞林格的《麦田守望者》等,都是这一时期的代表作。

在这个迷惘的时期,不光是年轻一代陷入困境,就连产业界也晕头转向地找不到北,他们安于现状,对变革和创新漠不关心。社会学家威廉怀特在他所著的《组织人》一书中一针见血地指出了当时企业的弊病:“通过工作和节俭取得成功的伦理观念已经被严重侵蚀……企业为了成功而努力向上的拼搏不见了,取而代之的是慢吞吞的行为。”

那些安于现状的企业很快就发现自己所面临的危机,市场不再像往常那样广阔和稳定,到处都充满了竞争和不明朗的因素,并且,由于技术的进步和生产力的提高,很多企业开始走向大规模的生产,企业的联合与集中成为当下最流行的趋势。据统计,1950~1969年,美国总共发生了17000多起企业合并。这种联合与集中的趋势使相当一部分企业走向衰亡,只有一小部分企业走向了繁荣。

对小企业主来说,如何才能使自己的企业更具有竞争力,不在这种“大鱼吃小鱼,小鱼吃虾米”的游戏中被残酷地吃掉,是一个迫切需要思考的问题。对通过大量合作扩大生产规模的企业而言,新的问题非常棘手:

企业规模越大,人员越多,分工就越细,发生冲突和浪费的可能性也就越大,如何才能把一盘散沙拧成一股绳,把混乱的企业管理得井井有条呢?产业界陷入思考之中。他们发现,仅仅依靠科学管理和行为学说已经不够了。科学管理只对提高生产效率有帮助,行为科学只对提高员工积极性有帮助,两者都不能有效地帮助他们提升竞争力,适应新形势下市场的变化。

1954年,管理界终于从迷茫中走了出来,因为一种新的管理方式——目标管理诞生了。它既融合了科学管理注重效率的内涵,又渗透了行为科学以人为本的精髓,能充分调动企业员工的积极性,促使企业全体成员凝聚成一个团体,为实现企业目标而努力,并且能够帮助企业在激烈的竞争中明确方向和目标,从而极大地增强企业的竞争力。正是由于这样的特点,目标管理一经提出就引起企业界极大的关注并很快掀起改革热潮。这股热潮从美国开始,席卷了欧美和日本各大小企业,甚至全世界。当时很多大公司,例如通用、东芝都是它热烈的追捧者,众多的企业借它起死回生。至今,目标管理仍然是世界最为流行的管理方式之一。

目标管理的提出者是彼得德鲁克,他是管理界鼎鼎大名的大师,被称为“大师中的大师”。不过,德鲁克发现目标管理的最初灵感来自通用。如果没有通用的崛起,没有斯隆的“分权制度”,也许就没有目标管理。