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科幻文学:未来意识对社会的正面影响

【摘要】:到了五十年代到七十年代,未来学和科幻文学几乎同时达到了社会影响力的顶峰。这是科幻作品中未来意识对社会产生正面影响的例子。由威尔斯开创的未来学理想终于成为了现实。它们共同提倡未来的价值。这体现了未来学家的实用主义和操作主义倾向。

三、未来意识与科幻

从凡尔纳开始,科幻作家便被称为“预言家”。二十世纪初,科幻作家威尔斯便创立了未来学。到了五十年代到七十年代,未来学和科幻文学几乎同时达到了社会影响力的顶峰。从科幻作品里寻找科技预言、社会预言,成了发达国家知识界的时尚。更有成千上万大中学生,因为受科幻作品的影响而确定自己的职业生涯。这是科幻作品中未来意识对社会产生正面影响的例子。

在文学和科学两个不同领域内,科幻文学和未来学都是对社会疾速发展的反应。二战以后,世界主要大国的政府均投资研究未来动态,刺激了未来学的发展。民间未来学组织更是蓬勃发展。今天我们所熟悉的“兰德公司”、“罗马俱乐部”等组织,都是那个时代诞生的未来研究机构。由威尔斯开创的未来学理想终于成为了现实。

早期的科幻剧集中外星生物丑陋矮小,和旁边的美女比起来微不足道

到了七八十年代,凭借个人智慧,单打独斗式的未来学研究逐渐被专业化、系统化的大规模未来研究所取代,演变出了机构性的科技预测、市场预测、职业趋势预测,等等。

宋健的这段话完全能够为科幻文学和未来学的关系作一总结:

“人类有理由为过去四百年的科技成就和文明进步自豪。文学家们激扬文字,放歌而贺。未来学家以其非凡的想象力,畅想着瑰丽的未来。科幻作家创作了引人入胜的神奇故事。科学技术界也有人把酒临风,逐流舞墨,为作家们的畅想提供证据。文学艺术生动活泼地介绍科技成就,提高了人们的科技意识,功不可没。科学与艺术气质相通,矢志相同,从同源出发,各选隘路向高峰攀登。”(《制造业与现代化》,原载《光明日报》,2002年9月2日)(www.chuimin.cn)

科幻文学和未来学之间的紧密联系,根本上讲是两者在价值取向方面的共同性。它们共同提倡未来的价值。“……科幻小说亦大大地提高了人们的‘未来重识’,使人们认识到,明日的世界将不会是今天世界的简单延期;要保证明天不会步向灾难,必须今天便作出努力。”(《发扬科幻小说的批判功能》,李伟才著)

科幻作品对未来的重视,也根源于科幻本身的特点:“科幻小说侧重于人对未知世界(宇宙、人、生命,等等)的形象探索,侧重于幻想,侧重于科学哲理式的思辨;而人类社会生活中已经发生过或正在经历过的具体事件,由于其本身已经鲜有幻想的成分,读者无需借助科幻作家独特、神奇的想象,完全可以通过历史教科书、通过主流文学作品来认识。”(《科幻写作杂说》,原载《科幻时空》,姜云生著,1999年第2期)

另一段文字更为简洁地说明了这个问题:“我们寄希望于未来的根本原因,就在于未来不像过去,已经被刻成碑文不可改变。”(《与未来全接触》,原载《科幻世界》,1998年第12期)面向未来的价值观,集中体现了科幻艺术的能动性。

当然,毕竟分属于科学和艺术,科幻文学和未来学也有本质的不同。科幻小说经常描写千万年后或者上亿光年远的故事,而未来学家们通常不研究五十年以后的事情。这种谨慎性使之更接近科学和现实,而与各类“哲学”的、“意识形态”的未来预言划上了界限。这体现了未来学家的实用主义和操作主义倾向。

可以说,未来学是在浪漫主义的表面下包含着实用主义。而科幻小说正好相反,尽管细节描写追求真实,但它的基调仍然是浪漫的。“小说为了美学的目的可以大量引入非现实性和可能性,未来学却没有权力这么做。”(《英国的未来学研究与科幻》,原载《九七北京国际科幻大会论文集》,布赖恩·斯坦伯福尔德主编)