科幻与科学的启发：《世界科幻文学简史》

2024-03-30 百科知识版权反馈

【摘要】：科幻作品价值与其他文学作品价值的不同之处，往往在于它刺激了公众对某个科技领域的兴趣。对于科学研究而言，这涉及到优先权的判定。“凡尔纳在《海底两万里》中发明了潜艇”便是个典型的错误案例。《海底两万里》并没有首创“潜艇”这个设想，而是产生于潜艇科技的发展高潮中，它体现了作者对潜艇技术的关注。一些科幻作家，比如凡尔纳，还会在作品里以注释或者人物对话的方式，告诉读者自己的构思来自何方。

四、科幻与科学，谁启发了谁？

“但我相信——我真的相信，我读过凡尔纳、威尔斯和史密斯的小说，我相信我们能够做到——而且一定做得到。我自己也下了决心，一定要到月球表面上去走走，看看她的另一面，还要从月球上看看悬在空中的地球的模样。”（参考资料三，600页）

在科幻经典《安魂曲》中，主人公哈里曼这样来回忆他的宇航梦是如何诞生的。海因莱因这篇作品写于上世纪中叶。它也反映了当时人们的一种普遍认识——科幻小说中那些神奇的科技预言都是科幻作家独立完成的。

直到今天，这还是中国社会舆论对科幻作品价值的主要评价——它们都是科技预言！上溯到十九世纪，科幻小说刚刚出现的时候，它就已经被公众当成这样的东西了。科幻作品价值与其他文学作品价值的不同之处，往往在于它刺激了公众对某个科技领域的兴趣。然而这是否就意味着，科幻作家就是科学预言家？

一部科幻作品里写了某种发明，并非就意味着作者本人是这种发明的原创者。科学事业的一个原则就是首创性，作者必须要证明他是全世界第一个提出该主张的人，才能得到这一荣誉。对于科学研究而言，这涉及到优先权的判定。对于技术发明而言，这涉及到专利权的判定，都是不能马虎的。

到目前为止，笔者只找到一篇科幻作品，可以证明其中的科技构思系作者原创。那就是齐奥尔科夫斯基创作的《到月球去》，是齐氏为了宣传火箭原理创作的。这篇作品对于宇航技术来说十分重要，但从文学的角度讲只是一篇粗糙的习作。

不是自创，那么科幻小说里如此多的科技预言又是怎么来的呢？几乎所有科幻作品都是作者看到当时的某些科技文献，或者科普文字后，将他人前瞻性预言加工成了自己的小说题材。但公众很少会发现这一点，特别是早年的科幻作品借鉴了哪些科技文献，更是不甚了了。

“凡尔纳在《海底两万里》中发明了潜艇”便是个典型的错误案例。《海底两万里》出版于一八七〇年。早在一六二〇年，荷兰人科尼利斯·德雷布尔就在英国建成世界上第一艘人力潜艇。一八六三年，法国已经建成排水量为四百二十吨的“潜水员”号潜艇，用八十马力的压缩空气发动机推进，这是世界上第一艘用机器推进的潜艇。一八六四年二月十七日，美国南北战争期间，南军建造的“亨莱”号潜艇用水雷炸沉北军巡航舰“胡萨托尼克”号，潜艇同时葬身海底，这是世界上第一次潜艇击沉敌舰的战例。(www.chuimin.cn)

作为一个熟悉当时科技前沿动态的作者，凡尔纳如果对这些一无所知，显然不大可能。《海底两万里》并没有首创“潜艇”这个设想，而是产生于潜艇科技的发展高潮中，它体现了作者对潜艇技术的关注。

科幻作家在科技进步方面的贡献，就在于他们把同时期科学研究的热点写在自己的作品里。那些研究热点可能很专业，往往只受同行的重视。而科幻小说却是大众读物。科幻作家通过通俗的语言、生动的描写，把高深的专业研究介绍给大众，可以在公众里形成预期心理，为新发现、新技术在社会上产生影响提供帮助。

时过境迁后，科幻小说更容易保留下来，而与科幻小说同时代的学术专著则被尘封。除了科技史专家，即使同一个领域的专业人士，也没有多少精力去阅读几十年，上百年前的科技文献。

另外，泛泛的、哲学式的思考，或者概念化、趋势化的讨论，也不能等同于具体的科学成果。人们不会为仅仅一个点子付费，至少要拿出图纸，或者策划案才行。“这些所谓的预言从总体上说乃作家们依照科学运动的潮流，仅仅是通过推论而得出的结果。”（参考资料五，115页）

必须指出的是，科幻作家借用别人的科技预言，并非沽名钓誉的行为。他们自己从未声称拥有这个构思的首创权。克拉克曾经写过一篇文章，戏称《我如何在太空中丢失十亿美元》，但那只不过是开玩笑。他并不认为自己提出地球通讯卫星的设想，就等于拥有这个专利。一些科幻作家，比如凡尔纳，还会在作品里以注释或者人物对话的方式，告诉读者自己的构思来自何方。

科幻不是科技预言，只是科技预言的文艺表现。这个从十九世纪科幻作品大规模产生时就出现的误解，需要在这里澄清一下。

科幻与科学的启发：《世界科幻文学简史》

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