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背景关键性与影响力:模块论揭示!

【摘要】:我们的心理为什么那样工作?模块论揭示了背景怎样发挥作用。从数量上说,这些模块都有高“折扣率”。折扣率是指你对奖励的评估有多快,而非多慢。一个小的折扣率表明我可以较长地等待我的奖励。一个高的折扣率表明我现在就要消耗掉这个资源,因为我没有耐心等下去了。这里面就涉及了折扣率的问题。这些模块会使你和同事发生性关系的冲动降低,避免今晚的欢乐,而换来以后的正常交往。

模块论揭示了背景为什么关键,怎样关键!

为什么?我们的心理为什么那样工作?我们构建一个不受背景和条条框框影响的大脑是否会更好?一个整合所有偏好和目标,并且可以撇开它所在背景的魔术8球的大脑是否会更好?可能。我不确定,但是我认为一些证据强有力地证明如果脑按照那样的方式运行会更好,但事实上没有。

模块论揭示了背景怎样发挥作用。了解了模块的设计和环境的特点(内和外),它们的反应可以帮助我们解释选择的模式。下面是模块论的观点:

一些模块会使你满足眼前的需要。这些都是重要的模块。我们的一些需要是与我们基本的生存和繁殖需要相关的。在生物界,你可能听说过4F:喂养(feeding)、逃走(fleeing)、战斗(fighting)和交配(having sex)。如果机体没有让他们能够生存和繁殖的机制,那么他们就不会有后代。

这些模块会驱使你去做一些让你得到“即时满足”的事情。这些事情包括:吃甜而发胖的食物,在温暖的床上停留(储存卡路里),或者和你的可爱的同事做爱(如果你不想长期保持这个关系,你会发现你们之间会很尴尬,一切也都会随之改变)。

最简单地想这些模块的方法就是,它们是模块,驱动你做事的模块,如果明天就是世界末日了,那么做这些事是很有意义的。像丹尼斯·米勒(Dennis Miller)一样,当飞机要坠毁的时候,他咬了别人。工作人员按顺序给人们发饮料时,他说:“我要一个无糖可乐!哦不!我要一个普通的可乐。”[6]

为了方便,我称这些模块为非忍耐模块。大体上说,这些是为了消耗而不是储存。当然,这些模块驱使个体做出基本的生存和繁殖行为——高热量的食物、性活动和其他与人类奖赏系统有关的刺激。(www.chuimin.cn)

从数量上说,这些模块都有高“折扣率”。折扣率是指你对奖励的评估有多快,而非多慢。一个小的折扣率表明我可以较长地等待我的奖励。一个高的折扣率表明我现在就要消耗掉这个资源,因为我没有耐心等下去了。我的同伴乔·凯布尔(Joe Kable)喜欢举窖藏的例子。推迟一年再喝这个酒(变成了更好的酒)还是今晚就喝了,哪个更好呢?这里面就涉及了折扣率的问题。

不同的模块可以有不同的折扣率。一些系统会引发人们立即享受现在的收益。另一些模块会让人们放弃即时获益的想法,而去享受长远的收益。

许多模块是没有忍耐性的,因为在竞争的世界中,这种低忍耐力是有意义的。延迟进食就意味着我没有获得食物的热量,可能被饿死,或者让别人捷足先登地抢夺食物,等等。可能现在拒绝的收益会永远消失。当这个世界中出现获得更高适宜度的机会时,这些模块会对行为产生更大的影响。比如:一个高热量食物,一个非常有吸引力的配偶,一个风险高但是收益也高的赌博。

但是,我们回归到丹尼斯·米勒那里,明天的世界是不会毁灭的。人们也有其他的更加有远见的模块。这些模块会促使你放弃普通可乐,因为其中的多余的糖会转变成卡路里。这些模块会促使你早上从不赖床,出去跑步,这样会使你今后感觉更好、更健康。这些模块会使你和同事发生性关系的冲动降低,避免今晚的欢乐,而换来以后的正常交往。

许多人认为这种延迟满足的能力是人类特有的,并且脑结构好像在里面也起到了作用。依我的传统,我不会讨论这方面的研究情况。

我要提一个人类和非人类对比的有趣的例子。在一个研究中,给棉帽猴两个选择,一个是即时得到2个糖球,另一个是过一会儿得到6个糖球。这些研究者改变延迟满足的时间,探测它们的决定。也就是说,测试它想获得3倍奖励能挺多长时间。在我告诉你之前,假设我问你,你是想要现在得到100美元,还是未来的某个时间得到300美元?那些把100美元存在银行里面的人认为他们可以为那300美元等上几年。而棉帽猴呢?它能等8秒钟,绒猴可以等待14~15秒钟。[7]