分析摹状词的特征及相关误解

2024-01-22 百科知识版权反馈

【摘要】：简单地说,就是“the+如此这般”这样的摹状词组。赖尔认为,以“the”打头的词组在语法上一般不会有什么问题,它们表示独特的摹状词。在说明了摹状表达式的这种性质和特征以后,赖尔详细地指出和分析了一些与此有关的系统地引人误解的表达式。

2.2 　分析摹状词

第三类是关于摹状表达式或与此相似的表达式。简单地说,就是“the+如此这般”这样的摹状词组。赖尔认为,以“the”打头的词组在语法上一般不会有什么问题,它们表示独特的摹状词。但是有时候会有这样的情况:由于“the”这个定冠词的作用,以它打头的摹状词组在语法形式上好像是独特的指谓个体的摹状词,但是实际上它们根本就不是指谓词组。因此产生系统地引人误解的表达式。他指出,关于摹状表达式存在着两种错误的观点:一种是认为摹状表达式是专名,另一种是认为摹状表达式所描述的东西就是其所意谓的东西。要清除这类问题,必须先弄清楚这两种观点的错误所在。

赖尔认为,在“汤米是琼斯的长子”这个句子中,“汤米”是一个专名,“琼斯的长子”不是专名,而是一个表语表达式。它指谓“汤米”“不是因为某人或其他人叫他‘琼斯的长子’,而是因为他是而且别人都不能是琼斯的儿子并且比琼斯的其他所有儿子都大”^[32]。因此,“琼斯的长子”的含义是“是琼斯的儿子并且比他的其他儿子大”这个谓述表达式所表达的东西,因此,它本身只是一个谓述表达式。赖尔明确地指出:

所谓“谓述表达式”,我是指一个陈述的这样一部分,通过这部分表达了具有某个或某些特征。而具有某个特征并不是一个具有一些性质的主体,而是(可以说)某个具有一些性质的主体有它而其他一些主体没有它这些事实的缀后部分。它本身既不命名有这些特征的主体,也不记录任何主体有它的事实。它确实无法仅凭自身出现,而只能作为一个要素出现,就是说,作为一个完整陈述的谓述要素出现。^[33]

因此,一个摹状表达式是一个陈述的一部分,它不起命名的作用,而只是描述一种状况,这就是具有某种特征。根据这样的理解,“琼斯的长子今天结婚”这个完整的句子就表达为:某个人(即汤米)

(1)是琼斯的儿子,

(2)是比琼斯的其他儿子都大的,

(3)今天结婚。(www.chuimin.cn)

只有(1)、(2)和(3)都是真的,整个句子才是真的。但是,赖尔指出,这样的陈述并没有保证这样一个事实:有一个人,对这个人来说,(1)和(2)都是真的。因此“是琼斯的长子”既不在专名的意义上意谓汤米,也不在下面的意义上意谓汤米:它是一个表达式,对它的理解涉及对汤米具有这种独特性质的认识。它指汤米只是因为“十分了解情况的听者将已经知道实际上汤米并且只有汤米具有这种独特的性质”^[34]。因此,一方面,我们可以不知道汤米是琼斯的长子或汤米今天结婚,但是我们可以知道“琼斯的长子今天结婚”这句话是什么意思。另一方面,我们可以知道在什么情况下“琼斯的长子今天结婚”这句话是真的。所以,摹状表达式是表语表达式的压缩形式,起记录具有某种性质或某些性质的作用,而不是像专名那样起指谓作用。

在说明了摹状表达式的这种性质和特征以后,赖尔详细地指出和分析了一些与此有关的系统地引人误解的表达式。主要有如下几种。

第一,没有所指的指称个体的摹状表达式。比如“琼斯不是英国国王”和“普安卡雷不是法国国王”这两个句子的语法形式是一样的,因而是相似的,而且它们显然都是可以理解的。但是它们实际上是不同的。因为,如果“琼斯不是英国国王”是真的,那么它的逆命题“英国国王不是琼斯”也一定是真的。但是即使“普安卡雷不是法国国王”是真的,其逆命题“法国国王不是普安卡雷”也不是真的。因为根本就不存在法国国王,“法国国王”是没有所指的,所以这个句子既不真,也不假。

第二,没有所指的杜撰实体的摹状表达式。比如“一个人坐在副校长旁边”和“一只猫头鹰栖息在树顶”这两个句子在句法方面是类似的。但是带定冠词的“副校长”是一个有所指的词组,而带定冠词的“树顶”却不是一个指谓词组,因为它不指谓任何对象。比如,世界上找不到这样一个东西,对此我们可以说:“那是如此这般一棵树的顶部”。

第三,貌似指谓概念或观念这样的摹状表达式。比如“琼斯讨厌去医院这个想法”这样的句子。“去医院这个想法”这个表达式带一个定冠词,表面上看是一个摹状表达式,因此似乎指谓一个对象。这样,想法、观念、概念等等似乎都可以是指谓的对象。但是这是引人误解的,因为“……这个想法”这个表达式可以转变为“每当想到……”这样的表达式,而这样的表达式即使在表面上看也没有包含与具体的人和医院不同的所指物。

第四,指谓事实这样的摹状表达式。比如在“工党的失败使我吃惊”这个句子中,“工党的失败”这个表达式带一个定冠词,因此是一个摹状表达式。它指的不是一个事物,而是一个事实。但是它在“工党的失败发生在1931年”中是描述一个事件,而不是一个事实。而在“工党的胜利会使我吃惊”中,“工党的胜利”既不是指一个事实,也不是指一个事件,而是表明一种假设。如此等等。

最后,还有像“鲸鱼不是鱼而是哺乳动物”这样的句子。

分析摹状词的特征及相关误解

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