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专念:改变贴标签心理和治疗效果

【摘要】:当人们进入诊所的时候,给自己贴上了“病人”的标签。当他们谈论自己的行为或情感问题时,我也倾向于认为这些行为或情绪是不正常的,认为这些问题与他们身上的“病人”标签是一致的。在被告知这名男子是病人时,后一组治疗师依然认为他是正常的。但这些主观辨识出来的差异往往与可被观察到的差异没有逻辑关系,比如,我们会因为一个脑瘫病人的奇怪体态而主观认为其智力存在问题。

我们总是喜欢用一个词来概括别人的全部,比如说别人是天才、侏儒、同性恋或巨人。这些标签会让我们戴上有色眼镜,影响我们对别人的判断以及我们对他人做出的反应。

我是在耶鲁大学心理学系进行临床实习的时候第一次意识到这个问题的。当人们进入诊所的时候,给自己贴上了“病人”的标签。与此同时,我也将他们视为病人。当他们谈论自己的行为或情感问题时,我也倾向于认为这些行为或情绪是不正常的,认为这些问题与他们身上的“病人”标签是一致的。走出诊所后,我又回到了自己的生活中。我发现同事或朋友的身上也会出现相同的行为(如犹豫不决)或情绪(内疚或恐惧),但我并不觉得他们有什么问题,或是觉得在特定的情境中,他们的反应无可厚非。

为了验证标签的作用,我和耶鲁大学心理学家罗伯特·艾贝尔森(Robert Abelson)设计了一项实验。我们给精神治疗师播放一段录像,一个相貌平平的男子正参加面试,他和面试官面对面坐着,讨论有关工作的问题。我们对一半治疗师说,这名男子是求职者,而对另一半说,他是个病人。治疗师也被分为两类,一类接受了各种传统的心理治疗训练,而另一类则被要求尽量避免随便给别人贴标签。

我们发现,在被告知录像中的男子是求职者时,两组治疗师都认为他是正常的。在被告知这名男子是病人时,后一组治疗师依然认为他是正常的。但是,第一组中的许多治疗师认为他有严重的心理问题。

由于我们在成长过程中接触到的人一般和自己比较相似,所以我们倾向于认为人与人具有很多共同点。但是,如果我们碰到某人在某一方面与自己截然不同,那么就会放弃上述假设,并努力寻找对方在其他方面与自己的不同之处。但这些主观辨识出来的差异往往与可被观察到的差异没有逻辑关系,比如,我们会因为一个脑瘫病人的奇怪体态而主观认为其智力存在问题。这种认识会夸大“另类”和“正常人”之间的差异。我们可以在《格列佛游记》(Gulliver’s Travels)中看到这一过程,格列佛看到一些“奇怪的家伙”。

他们的外形非常奇特,个头很小,身体比例不协调,所以我趴在灌木丛后面仔细观察他们。一些小个子冲着我的方向走过来,所以我能好好打量他们。他们的头上和胸口覆盖着浓密的毛发,一些是卷的,一些是直的。他们长着山羊胡,背上沿着脊柱长着一长条毛发,而且腿和脚的正面也长满了毛。不过,他们身体的其余部分没有毛发,所以我能看见他们浅棕色的皮肤。这些小人没长尾巴,屁股上也光光的,但肛门周围长了毛。我想,这样的话,他们坐在地上的时候就不会被虫子叮咬了。他们还会躺下,并经常直立行走。(www.chuimin.cn)

平日里,在观察与自己相似的人的时候,我们往往会遗漏很多细节,比如别人脸上的痣或牙齿的缝隙等。但是在面对与自己差异较大的人时,我们会特别在意这些小细节或不寻常之处。由于我们平时一般会忽视这些细节,所以,一旦注意到那些“异类”身上的这些特征,我们就会认为这些特征十分不寻常。

在观察与自己相似的人的时候,我们往往会遗漏很多细节,但是在面对与自己差异较大的人时,我们会特别在意这些小细节或不寻常之处。

哈佛大学进行的另一项研究中,3组学生观看了一段录像。第一组学生被告知录像里的男子是百万富翁、同性恋、心理疾病患者、离异者或癌症患者。第二组学生不知道此人的身份,但却被要求仔细思考这段录像的内容。而第三组学生就像看电视一样观看这段录像,我们没有对他们提出任何要求。结果,前两组对此人的认识更深入。在接受测试的时候,他们能够正确说出更多有关此人的特征。实际上,我们后来还给被试观看了一些人的照片,其中就包括录像中的这名男士,只不过他戴上了眼镜,粘上了胡子,结果前两组学生还是能够认出他。无论是给此人贴上异类标签,或是要求被试认真思考,都能让他们变得更加专念。第三组学生没有辨认出乔装改扮后的这名男子。

虽然前两组更容易辨认出这名男子,但他们也更容易认为他是异类,认为他的特征非同寻常。他们觉得此人与自己认识的大多数人都不同。第三组学生则觉得这个男人很正常,很普通。这项研究说明,给别人贴上异类的标签会让我们变得更专念(注意到别人身上的细节特征),但同时也说明大多数人平时是多么的潜念。我们在注意到别人细节特征的时候却倾向于将其视为不同寻常的特点。如果我们用这些细心收集来的证据来进一步证明自己带有偏差的思维定势,那么偏见将被进一步巩固。