潜能释放：积极心理学的力量

2024-01-20 百科知识版权反馈

【摘要】：威廉·詹姆斯认为，所有人的潜能都只发挥了很小一部分。只有身处积极的压力之中，或特定情况下，如受到爱的眷顾，听到上帝的召唤，或在战场上英勇杀敌，我们才会发现自己是多么富有创造力，发现体内沉睡的能量是多么大。我们已经看到，潜念能够削弱我们的自我形象，让我们的视野和思维变得狭隘，而它同样能够埋没我们的潜能。他们的平均年龄是79岁。这一现象可能还有其他成因。

威廉·詹姆斯认为，所有人的潜能都只发挥了很小一部分。只有身处积极的压力之中，或特定情况下，如受到爱的眷顾，听到上帝的召唤，或在战场上英勇杀敌，我们才会发现自己是多么富有创造力，发现体内沉睡的能量是多么大。我们已经看到，潜念能够削弱我们的自我形象，让我们的视野和思维变得狭隘，而它同样能够埋没我们的潜能。正如我在引言里介绍的那样，由于我对老人进行了很多研究，所以对此感触颇多。我和同事在努力提高老人生活质量时发现，老人幸福生活的最大障碍是老人和护理人员对老年生活形成的不成熟的认知承诺。

不成熟的认知承诺就像照片一样，它们记录的是含义，而非过程。如果一个孩子听说老人都是动作僵硬、脾气暴躁的，那么这种印象就会留在他的头脑中。他当时没兴趣对此深究，判断这种观点是否正确。当这个孩子长大后，他对老人的一切看法都将建立在这一基础上。即便出现了能够证明这种观点错误的信息，他也会戴着有色眼镜去审视它们，进而无法颠覆原先那个根深蒂固的看法。

为了检验早期经历的这种影响，我们对两组老人进行了比较：一组老人在两岁前就和自己的祖父母生活在一起，而另一组老人在13岁之后才和祖父母生活在一起。我们认为，在第一组被试和祖父母首次相遇时，他们的爷爷奶奶更加年轻，更有活力，而且孩子们更容易觉得他们了不起。如果真是这样的话，那么首次遇见祖父母的年纪越小，被试对老年人的印象就会越积极。所以，当这些人自己步入老年时，他们就更容易积极应对。

这项研究的被试是来自波士顿都市区敬老院、疗养院和退休者之家的老人。他们的平均年龄是79岁。我们让他们努力回忆过去，看看他们小时候是否和祖父母长期生活在一起，如果是的话，是几岁开始和老人家共同生活的。

然后，不知道我们实验假设的护理人员会独立地对这些老人的情况进行评估。结果，较早与祖父母一起生活的被试神智更加清晰，他们更积极，也更独立。

这一现象可能还有其他成因。但它至少说明，我们或许很善于对固有的衰老过程提出挑战，并寻找不同的应对之道。

心理学家往往会对小说家涉足的领域很感兴趣。查尔斯·狄更斯（Charles Dickens）曾在《远大前程》（Great Expectations）一书中描写过这样一个饱受潜念折磨的形象，此人便是郝薇香小姐。这个不幸的女子在结婚的大喜日子被丈夫抛弃，对她而言，时间似乎永远停留在那一天。年幼的皮普并不知晓她所遭遇的不幸，他眼中的郝薇香小姐是这样的。

一位女士坐在扶手椅里，她把胳膊肘撑在桌子上，一手顺势托着下巴。她是我所见过的最奇怪的女士。

她的衣裙是用绸缎做成的，上面镶着许多蕾丝，不过颜色都是白的。她的鞋子也是白的。她戴着面纱，头上插着装扮新娘用的花朵，但头发已经全白了。她的脖子和手腕上挂着一些富有光泽的首饰，而桌子上也放着一些闪闪发光的珠宝……(www.chuimin.cn)

不过，我所见到的一切似乎都失去了生机。光泽渐渐褪去，颜色渐渐发黄。那个新娘和穿在她身上的婚纱一样褪了色，和戴在她头上的花朵一样枯萎凋零。除了那双深陷眼窝的眼睛说明她还是个活物之外，在她身上我看不到任何一丝生气。

我真想大叫一声，如果我可以叫出声的话。

[1] 1893—1898年间，格特鲁德·斯坦在哈佛大学的实验心理学专业攻读博士学位，她的导师是威廉·詹姆斯。——译者注

[2] 共有8个F。——作者注

[3] 前面三个单词的韵律极为相似，所以在回答第四个问题时容易给出韵律相似，但却是错误的回答。——译者注

[4] 有关米尔格拉姆和他的电击实验详见《电醒人心》（中国人民大学出版社，2010年1月出版）。——编者注

[5] 塞利格曼的四本经典著作《真实的幸福》《活出最乐观的自己》《认识自己，接纳自己》《教出乐观的孩子》已由万卷出版公司出版。——编者注