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不成熟的认知承诺及其与衰老和酗酒的关系

【摘要】:潜念的形成还有一大原因,那就是依照不成熟的思维定势行事。此类思维定势常常是在我们刚刚碰到某类事物时形成的,由于我们对这些定势一般没有进行过深入思考,所以它们被称为不成熟的认知承诺。我和查诺维兹找到了一个检验不成熟的认知承诺的方法。在后面的章节里,我们将探讨此类不成熟的认知承诺与衰老和酗酒的关系。

潜念的形成还有一大原因,那就是依照不成熟的思维定势行事。此类思维定势常常是在我们刚刚碰到某类事物时形成的,由于我们对这些定势一般没有进行过深入思考,所以它们被称为不成熟的认知承诺。在我们第一次遇到某些事物的时候,这些事物可能与我们不相关,所以我们没有动力对其进行仔细分析,而相关的印象却会在我们的头脑中扎根,直到某些相似的外部信息,如味道或声音将其激活。这一次,此类事物可能就与我们有关了,但大多数人不会对先前形成的印象进行反思。这类思维定势,特别是在儿时形成的思维定势往往是不成熟的,因为我们无法预知将来什么时候会碰到相似的情况,会如何运用既往的经验。就这样,处于“潜念”状态下的个人习惯于用既定的方式来使用特定信息,而不会探索其他可能的运用方式。

在我们第一次遇到某些事物时,它们可能与我们无关,我们不会费心去仔细探究,但不成熟的第一印象却在头脑中深深地扎了根。等这些事物与我们有关了,我们只会调用第一印象,而不会去反思第一印象的准确性。

用口水润一下牙齿或口腔是一件挺舒服的事情。但是如果将口水吐到一个干净的杯子里,然后再尝一尝杯子里的口水,你就会觉得特别恶心。这是为什么呢?出于一些原因,我们很小的时候就了解到吐口水是不卫生的。即便吐出的口水没有被污染,我们也会觉得恶心,这是既有的思维定势在作怪。

我有个朋友在一个小镇上长大。那里有很多波兰裔居民以采矿为生,他们都信奉天主教。这个朋友给我讲述了一个非常有趣的故事。她属于镇里少数不信奉天主教的人,所以能够以局外人的身份(其实多少有些不得已)观察镇上其他居民的怪异行为。

镇上有个牧师经常往来于各个地方,一条漂亮的灰色卷毛狗总是相伴其左右。这条大狗训练有素,经常帮牧师拿报纸或雨伞。一个星期天的下午,这位牧师做完弥撒后开开心心地回家,享受着路边的美景。他的卷毛狗跟在一旁,看起来也很开心,嘴里还叼着牧师的祈祷书,和它平时叼报纸的动作没啥两样。这条狗的动作非常温柔,一点也没有咬坏祈祷书。但目睹这一情形的修女们却猛烈抨击这位牧师。在她们眼里,让狗叼祈祷书是对上帝的亵渎。虽然这位牧师非常虔诚,名声很好,而且他的卷毛狗也很听话,很乖巧,但是修女们看到的只是上帝被狗叼在嘴里。(www.chuimin.cn)

我和查诺维兹找到了一个检验不成熟的认知承诺的方法。在进行这项实验的时候,我们自己创造了一种名叫“Chromosynthosis”的疾病。我们将其描述为某种听觉障碍,该病会让患者无法区分特定的声音。被试被告知将要接受测试,以便诊断他们是否患有此病。我们发给他们介绍病症的小册子,上面说这种疾病和色盲一样,患者可能不知道自己患病。我们想搞清楚的是,如果被试“潜念”地了解这种根本不存在的疾病,他们对疾病形成的印象会不会影响其在进行特定活动时的表现。

被试拿到的宣传册不尽相同。有些宣传册上说80%的人患有此病,这会让被试觉得自己很有可能患病。对他们来说,宣传册的内容很可能与自己有关。我们还让他们想一想,万一自己得病的话应该如何应对。而另一些宣传册却说只有10%的人患有此病。读了这些册子的被试不太会觉得这些描述与自己有关。我们也没有要求他们思考应对疾病的方法。所以,他们没有理由仔细考虑这些问题。

随后,所有被试都要听一段60秒钟长的对话录音,并记录对话中出现了几次“a”这个音。在给自己打分之后,每个被试都会发现自己患有我们编造的疾病。然后,所有人进一步接受测试,测试的内容是册子里描述的,那些患者缺乏的能力。

我们发现,觉得宣传册与自己无关的被试在后续测试中更容易表现出册子里描述的症状。一旦发现自己患病后,他们的测试成绩就变得较差。与那些觉得自己很可能患病,并认真思考应对之道的被试相比,他们的测试得分只有前者的一半。这些结果证实了我们的假设:初次接收信息的方式(专念或潜念)决定了我们以后如何使用这些信息。在后面的章节里,我们将探讨此类不成熟的认知承诺与衰老和酗酒的关系。