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深入探索古朴的自然主义

【摘要】:唯物主义的确是自然主义的,但自然主义却并不一定是唯物主义的。我们主要是从自然主义的积极方面来分析希腊文化的这一特征的。希腊的自然主义首先兴起于公元前6世纪米利都自然哲学学派,即受奥尼亚学派。

一、古朴的自然主义(Naturalism)

我们首先要搞清自然主义的内涵:自然主义是人们的一种自然观和自然概念,也即关于宇宙体系的学问。

中美联合编译的的《简明不列颠百科全书》对自然主义作了如下的解释:自然主义是一种哲学学说,它断言宇宙间的一切存在和活动都是自然的,从而把科学方法和哲学联系起来,因而宇宙的一切知识都归于科学的范围内。有人把自然主义和唯物主义等同起来,但它的范围却比唯物主义广阔得多。唯物主义的确是自然主义的,但自然主义却并不一定是唯物主义的。各种唯物主义和唯心主义派别都能与它和诣相处。

我们主要是从自然主义的积极方面来分析希腊文化的这一特征的。

自然界是具有各种表现形式和运动形式的物质。人来自于自然,依存于自然,人类理所当然地要首先研究大自然。因此先干其他(人体、人脑、人的感觉和思维)作为人的认识对象。古希腊人也毫无例外。

希腊的自然主义首先兴起于公元前6世纪米利都自然哲学学派,即受奥尼亚学派。自然主义在这里最早兴起的主要原因是:米利都城邦地处东西方文化交汇处,自然哲学家们以青春的热情汲取来自不同渠道的知识,并把主要的兴趣集中在宇宙论问题上,即自然哲学问题上或物理学问题上,同时也集中在重大的自然现象上。为了解决这些问题,他们大胆地提出了科学的假说,诸如世界的本原,地球的形状等。

米利都学派的创始人是泰勒斯,他认为水是万物的本原,一切事物都由水发生而又复归于水。这是他最基本的哲学思想。此外,他还提出物质变化的循环理论。这个循环是从空气、土、水,经过动植物的身体,然后又复归于空气、土、水。在这个循环中,水仍然是万物的本质。这是世界本原的一元素说。他还认为大地是一个浮在水面上的扁平的盘子。

继泰勒斯之后,阿那克西曼德也提出世界本原的一元素说。他认为空气先于水,是万物的本原。他还认为,天空是围绕着北极星旋转的,天空的穹窿仅是一个完整的球体的一半,地球就处在这个球体的中心。地球是一个有限的扁平圆筒,由水、空气和火的外衣包围着浮游在天球之中。太阳和星星是从原来的火的外衣中分出的碎片,系在圆形的天空上,并随着圆形的天空绕地球而转动,地球成为万物的中心。

第三个自然哲学家是阿那克西米尼。他认为世界的本原是空气,空气再稀薄一些就变成了火,空气凝聚时,先变为水,后变为土。大地和行星都浮游于空气中。月亮是由于反射太阳光线而发光的。

后来在爱尼亚学派中还出现了一个著名自然哲学家阿那克萨哥拉。他继承了爱奥尼亚学派的唯物主义哲学思想,认为种子是世界上万事万物的本原。他利用这种哲学观点来解释各种自然现象。例如由于构成事物的种子不同,所处的位置就不二样。构成土的是土的种子,土最重,所以在最下层。比上轻一点的水是由水的种子组成,所以海水就在土地的上面。比水轻一点的气是由气的种子组成,所以气又在海水的上面。最轻的是火,太阳是由火的种子组成,所以太阳一在最上面。他还认为,天体是地球性质一样的物质;太阳并不是日神,而是燃烧着的石头;月球中有山和谷。(www.chuimin.cn)

赫拉克利特虽然不属于爱奥尼亚学派,但他积极主张世界本原的一元素说,与爱奥尼亚学派站在同一条唯物主义路线上。他认为火是世界的本原,一切事物都是从火产生出来的。世界无论过去、现在和将来,都永远是一团永恒燃烧的活火,并在一定的分寸上燃烧,在一定分寸上熄灭。

留基伯和德谟克里特的原子论是基本元素说的最高峰。

留基伯是最早的原子论者。他认为物质是永远运动的元素即原子构成的。原子的实质是细密的、充满的。原子是在虚空中运动的。

德谟克里特晚于留基伯。他的基本观点是这样的:一切事物的本原是原子和虚空。世界有无数个,它们是有生有灭的。没有一个东西是从无中来的,也没有一样东西在毁灭之后归干无。原子在大小和数量上都是无限的,它们在宇宙中处于涡旋运动之中,因此形成各种复合物——火、水、气、土。这些东西都是由某些原子集合而成的。原子由于坚固,是既不能毁坏也不能改变的。太阳和月亮同样是由光滑的圆形原子构成的,灵魂也是由原子构成的,只不过这些原子是球形的。

希腊化时代的伊壁鸠鲁继承了留基伯和德谟克里特的原子论学说。不过,由于这时唯心主义哲学体系日趋强大,唯物主义的自然观正向神秘主义的自然观转化,原子论最神气的时代已经过去。

自然哲学家们根据自己的知识和观察,推论自然世界是物质的,是不生不灭的,这样就从根本上击溃了神造说。自然世界的问题解决了,那么,人的问题便提到自然哲学家们的面前。人是神造的,还是由自然进化而来的呢?这是自然观的一个重要内容,因为人是自然的一部分。为了解决这个问题,爱奥尼亚学派的著名哲学家阿那克西曼德进行了大胆地尝试。他认为,在有机界最早的动物是从海泥里产生出来的,而人是从鱼腹中爬出来的。

从总体看,希腊的自然观带有明显的直观性。例如,泰勒斯把能看得见摸得着和时时处处都能接触到的水作为世界的本原。此外,还带有臆测性。例如原子论者的理论,他们在建立理论之前既没有观察所依据的事实,在理论建立之后,也没有通过实验来加以验证。因此,我们说,希腊人的自然观是古朴的。

自然观实际上是一种宇宙观念,它对希腊文化产生巨大而深远的影响。特别是在社会学领域。例如:自然哲学、自然道德、一自然美、自然法和自然教育理论体系,都是在自然主义的影响下出现的。