画说千古中医：神农尝百草的美丽传说

2023-12-06 百科知识版权反馈

【摘要】：“神农尝百草”的美丽传说我国古代社会以农为本，关于农神的神话很多，并多与医神联系在一起。这一传说与神农氏尝百草而遇毒的传说相合，更突出了神农发现药物的艰险及人们对其献身精神的敬仰。神农和药的关系最早见于《淮南子修务训》，说神农尝百草，“一日而遇七十毒”，才有了药而医学勃兴。名家评说《神农本草经》一般为三卷本，另有“序例”，序例是药物学的总论。

“神农尝百草”的美丽传说

我国古代社会以农为本，关于农神的神话很多，并多与医神联系在一起。传说神农炎帝居于姜水（今陕西岐山一带），牛首人身。神农见大家靠吃兽肉饮生水难以长久维持，便到处寻找可以果腹的植物，有时一日便中毒很多次，他的精神感动了上天，得到神灵的帮助，天降种子，供他种植。神农还制造耕具，教给人们按时令下种。正是在找谷种的过程中，神农中毒又解毒，从而发现了草木的药性。他还用红褐色的鞭子鞭打百草，尽知其平毒寒温之性味，教给人们认识了植物药。

许多药物都是神农发现的，就连我们常吃的生姜也来源《神农本草经》。有一则传说，神农在南山采药，误食了一种毒蘑菇，肚子疼得像刀割一样。吃什么药也没止痛，就这样他昏倒在一颗大树下。没过多久，他慢慢地醒过来了，自己也不知道什么原因。于是，他向四周一看，发现自己躺倒的地方有一丛尖叶子青草，香气浓浓的，闻一闻，头不晕，胸也不闷了。原来，是它的气味使自己醒过来的。于是神农顺手拔了一棵，拿出它的块根放在嘴里嚼，又香又辣又清凉。过了一阵，肚子呼噜呼噜响着，泄泻过后，身体全好了。他想这种草能够有起死回生作用，我要给它起个好名字。因为神农姓姜，就把这尖叶草取名叫“生姜”，意思是它能使神农起死回生。神农还在《神农本草经》中记载这味药物，称其“久服去臭气（秽浊邪气，山岚瘴气），通神明。”

《神农本草经》系统地总结了战国以来医家和民间的用药经验，可谓集东汉以前药物学大成之作。全书分三卷，载药365种（植物药252种，动物药67种，矿物药46种），分上、中、下三品，文字简炼古朴，成为中药理论精髓。

《神农本草经》的作者及成书时代尚无实证加以确定，但它成书于东汉，并非出自一时一人之手，而是秦汉时期众多医学家总结、搜集、整理当时药物学经验成果的专著，此已经是医学史界比较公认的结论。

后更有传说神农中毒多次，幸亏事先备好茶来解毒，最后他尝到断肠草，刚一咽下肠子便寸寸断了，来不及喝茶解救而崩，遂葬于长沙茶乡之尾。这一传说与神农氏尝百草而遇毒的传说相合，更突出了神农发现药物的艰险及人们对其献身精神的敬仰。

以神农为本草之宗的神话已经流传了几千年，近年来随着考古发掘的深入，发现一些早期古代文献的记载并非仅仅是旨在尊圣尚古，而是以历史真实性为依据的。神农和药的关系最早见于《淮南子•修务训》，说神农尝百草，“一日而遇七十毒”，才有了药而医学勃兴。据众多考古资料证实，中药起源于先民的农业文明时代，神农尝百草遇毒，果然实有其事，故《墨子•贵义》说：“譬若药然草之本”，后世以此称中药学著作为“本草”。汉代把药学名著冠名《神农本草经》，既是“言大道”(《尚书•孔安国序》)，又是对先人发现药物的尊崇。

中医小辞典

生姜

【释名】为姜科植物，姜的鲜根茎。本植物干燥的根茎（干姜）、根茎的栓皮（姜皮）、叶（姜叶）亦供药用。(www.chuimin.cn)

【性味】辛，温。

【归经】入肺、胃、脾经。

【功能主治】发表，散寒，止呕，开痰。治感冒风寒，呕吐，痰饮，喘咳，胀满，泄泻；解半夏、天南星及鱼蟹、鸟兽肉毒。

【用法用量】内服：煎汤，3～9钱；或捣汁。外用：捣敷，涂患处或炒热熨。

【注意】阴虚内热者忌服。

名家评说

《神农本草经》一般为三卷本，另有“序例”，序例是药物学的总论。三卷各论是按照上、中、下三品分类的药物解说。每药均依次分记其药名、性味、主治病症、及药物的别名、生长环境等。它是我国现存最早的一部药物学专著，内容较丰富，反映了我国东汉以前药物学的成就。

——中国医史文献研究所研究员•朱建平