美国国家，敢于自我唱衰的篇章

站在世界最高医学讲坛的太极气功师杨扬（上）

2008年2月，在美国乃至世界最为著名的、连续19年被评为全美最佳医院的明尼苏达州Mayo Clinic 医疗中心举行的心脏病预防研讨会上，一位壮实的中年人健步走向讲台，向集中了全美心脏医学权威专家的会议听众发表了《太极气功与心脏延寿》的演讲，引起了与会者的极大兴趣。这位站在世界最高医学讲坛上的人就是太极气功师杨扬博士。看着这个神采飞扬的中年人，有谁会想到：他刚出生时就因为先天性心脏病被医生宣判了死刑。受到中国传统文化精华哺育成长的他，自那次重新获得生命之后，便开始走向一条致力于将中国传统的太极气功推向世界的道路。

太极气功把他从死神手里夺回来

1961年，在中国的河南省焦作地区，有一个婴儿出生落地。当时，由于粮食紧张、营养不良，大量怀孕的妇女自身难保，哪有营养供给婴儿。这个孩子出生以后，就患有先天性的心脏二尖瓣关闭不全。体质羸弱，消化不良，几乎天天晚上发烧，父亲每个星期都要把他送到医院。医生在看过几次后说：这孩子活不了多久了，你们看着处理吧。孩子的奶奶抱着他说：谁也不许动我的孙子。就这样，这个孩子——杨扬，总算活下来了。但是直到12岁，冬天还要和父亲睡在一起，因为体弱，要靠父亲的身体取暖。

焦作地区赵保镇的陈家沟，是中国著名的陈氏太极拳的发源地。就在距离陈家沟几十里地的焦作，也出了太极界享有盛名的毋秀宝、原士明、张喜堂等一代名师。12岁那年，练习郝氏太极拳的姑父建议杨扬练习太极拳以增强体质。经母亲介绍，杨扬找到了太极大师毋秀宝。毋大师让自己的徒弟原士明（后来也是大师）先教杨扬。为练功，杨扬每天五点钟就得起来，因为让老师等学生是很不礼貌的。父亲每天早上手拿棍子叫杨扬起床：“你如果不起来练习太极拳，就只有等死。我们可没有钱送你去上海动手术。”后来，他每天晚上随毋大师练习太极拳。一年下来，他冬天再也不用和父亲睡在一起了。慢慢地，长期的消化不好、肚子痛的毛病消失了，也很少有感冒发烧的情况了。更主要的是：在心理上发生了变化，不再因为体弱受欺负而常常感到孤独、绝望、自卑，有时竟然还敢和试图欺负他的大孩子摔跤，实在是令人对这个以前可以随意欺负的孩子刮目相看。

“文革”期间的杨扬，只上了四年小学就跳级到了初中。因为学校停课，只好在家随从事音乐工作的父母学习音乐，并坚持练习太极拳。1977年，只有16岁的杨扬参加当年刚恢复的全国高考，一下过了大学录取线。他本来可以进音乐学院，但是遭到父母的坚决反对，他们认为音乐和政治联系太紧，以后学出来也没有前途，建议来年改学工程、医学。十分渴望上大学的杨扬非常失望，但是令他十分高兴的是：在入学前统一体检时，一直令全家人担忧的杨扬的心脏，竟顺利过关，这给了杨扬极大的信心。

经过一年的补习，杨扬重新报考医学院，本来达到分数线的他，因为统计分数出错，阴差阳错被送到了上海华东纺织工学院学习纺织工程。在他的一生中，命运和他开了一个玩笑。

经大师指点得武术真谛

杨扬一直想留在上海或者北京。按照当时的政策，他毕业以后只能回到河南老家。他就想以自己的体育特长作为跳板。大学学习期间，他参加了学校的武术队，后来当了队长，并经常参加全市的高校武术比赛，1981至1983年，连续获得包括有专业运动员参加的上海高校武术比赛太极组的冠军。1983年因为三连冠，被上海市高校授予“最佳武术运动员”称号。四年读书期间，他还在学校兼任武术教练，带领学生参加比赛。在上海期间，他一直师从陈氏太极十八代传人顾留馨学习太极，在1980年暑假回河南老家时向陈氏太极的十八代传人陈照奎大师学习。

1982年，在上海举行了全国太极气功师名家表演。在表演期间杨扬结识了北京的陈氏太极十八代传人、太极大师冯志强。一次，冯大师将杨扬叫到宾馆房间内，说没事咱们推推手。这一交手，杨扬这位上海高校多年的太极冠军就感到自己远远不是对手，被冯大师像捏面团一样一会摔在沙发上，一会摔在床上。一见面冯大师就很喜欢杨扬，只是用这种方式告诉未来的弟子“艺无止境”，还要苦练内功。

自那以后，杨扬开始苦练内功。首先是站桩，一天两个小时。在上海，夏天一站下来，鞋子里面灌满了汗水。接着，练习站、坐、躺，静动功夫结合。一段时间练下来，杨扬感到浑身是劲，睡眠也有很大改善。学习期间曾常常熬夜，造成睡眠不良，天天练习太极套路也不见得有帮助，杨扬体会到内练的作用，体会到大师所讲的：武术要靠“养”，而不是拼。

在冯大师的指点下，杨扬逐渐悟出了太极的真谛。冯大师回北京后，杨扬每年的假期都去北京向大师学习，全部的收入都花费在路上了。冯大师不光武艺高，人也很善良，免费教杨扬。一次，练习完之后，杨扬不好意思打搅冯大师，就在天坛公园里躲着吃方便面。冯大师骑车找到他，硬把他拉到家里，以后他就吃住在冯大师家。回到上海，杨扬萌发了去北京跟随冯大师继续学习的念头。但是当时调入北京是不可能的，有严格的户口限制。杨扬只得走考入北京的学校读书这唯一的途径。1985年，他考入了中国政法大学法律专业双学士班（1985年第一批招生）读第二学位。从工程专业转到法律，跨度很大，而杨扬只想去北京，没有对专业考虑太多。1985年，杨扬如愿以偿，进入了北京。在京读书期间，跟随冯大师学习了四年。

在美国发展一定要独辟蹊径

1992年，一位美国朋友建议杨扬到美国攻读法学，他接受了。第二年进入美国伊利诺伊州立大学（Illinois State University）选修经济学。

在学习期间，杨扬曾多次担任全美以及国际性武术比赛中陈式太极拳比赛的主裁判，在太极拳方面的特长引起了美国人的注意。一位美国朋友诚恳地劝告他：

你选择在美国当律师虽然前途也不错，但是在美国研究太极气功抗衰老的人却很少，你完全可以独树一帜，在公共健康领域做出更多、更大的贡献。这位朋友说：十年以后，美国一定会兴起追逐东方养身学的热潮，不是很多人都具备像你这样的有利条件，你完全可以走出一条与别人不同的路来。朋友对他讲：你目前最大的问题是与美国人的交流，如何利用你的优势，向主流社会展示自己的特长，靠的是你的交流能力。提高这种能力，靠的不仅仅是语言，还有专业知识。如果你能用西方人在人体力学、生理学、心理学、神经学方面的知识，来解释中国太极气功对抗衰老的作用，来推广这一中国传统文化，使中国文化的精华让更多人受益，就是你对人类所做出的贡献。

这位朋友的建议非常具有前瞻性，杨扬深受启发。经过深思熟虑，杨扬决定回到学校，去攻读运动学博士学位。一位参加过杨扬太极气功健身班深感受益的美国医学院的教授，主动将杨扬介绍给著名的伊利诺伊大学香槟分校(University of Illinois，Urbana-Champaign)运动学专业的教授Karl Rosengren。Karl教授专门研究运动平衡，拥有世界一流的检测设备，来测试身体的平衡感觉。杨扬想：中国的内功和太极推手，是中国武术的精华。中国传统哲学、中医、武术的许多理念，就体现在太极推手过程中。以心理、生理平衡为宗旨的传统内功训练，一定会给西方的关于人体平衡的研究，带来突破性的进展。它的整体训练理念，可提高人的整体身心健康，在保持心理和生理的平衡方面，对Karl 教授的研究将非常有用。

从1997年9月开始，杨扬用了一学期的时间从太极气功有利身体平衡的角度说服Karl 教授，一学期以后，他终于答应接受杨扬为自己的博士学位研究生。这是一个从来没有人做过的课题，前途未卜。杨扬同时向四位教授申请，只有Karl 教授甘冒风险接受他。学习工程、法律出身的杨扬不得不开始恶补一些基础的解剖学、生理学课程，走上了以西方的理论为基础来研究东方太极气功的历程。

工程—法律—运动学，留下了杨扬人生的轨迹。

站在世界最高医学讲坛的太极气功师杨扬（下）

中国传统文化的精华为什么难以走向美国主流？

美国是一个多元文化的民族，善于吸收世界各国文化的精华，这是美国强大的基础。中国太极气功对身体的好处是被几千年的中国历史证明了的。但是，在以科学论证立国的美国，除非做出科学的解释，否则再好的东西也无人信服。为什么印度的瑜伽在西方这么普及？杨扬博士认为：一是因为语言互通，二是因为瑜伽被一些西方医学机构研究成果所证实，并长时间通过西方的名人和媒体传播。中国文化虽然博大精深，但是由于历史的原因，以及东西方文化之间的巨大差异，长期以来只能向内发展，走不出海外华人的圈子。加上有时因为我们的某些气功大师故弄玄虚，哗众取宠，将气功太极附加一些神秘色彩，使一向严谨的美国人觉得太极气功很神秘，似乎深不可测，这在客观上影响了中国太极气功的推广。走出传统的思路框架，是中国文化进入美国主流的突破口。而借鉴西方研究的方式、坚持诚实科学的态度、避免盲目、少走弯路、迅速获取结果，方能够及时消除东方文化的神秘感，有利于中国传统太极气功在西方的深入普及。

杨扬深受传统影响，又具有在美国研究8年的经历，既是太极气功师，又是研究者，集二者于一身的优势，是不多见的。他想做的事情代表了主流的研究方向。经过多年不懈的努力，他终于为美国主流所承认。他的中国太极气功的健康作用，被美国权威的医学运动研究机构以大量数据证明，引起了主流高度重视。

融东方智慧和西方科学于一体

2003年，在就读运动学博士研究生以后，杨扬开始设计博士论文。他需要在2到6个月的时间里，来证明传统太极气功在平衡以及力量方面的功效。他将研究的对象放在老人身上。他对一组平均年龄80岁的人（最大95岁，最小65岁）进行了6个月的训练，每星期3次，每次1个小时。1小时中，用30分钟的时间练习静气功：站、坐、躺。30分钟练习动功：他选取了陈式太极中7个精华的动作——这是杨扬和医生、理疗专家一起根据平衡、力量、上身、下身、侧动、协调等要素设计的一套特殊陈式太极动作。两个月下来，数据就显示出80岁的太极组，在下肢力量、平衡能力方面和另一组70岁训练中不加太极气功的这两方面的能力相当，说明练习太极气功在最初的两个月，就可以使人在下肢力量和平衡能力上一下年轻10岁，充分证明了太极气功的内功作用：静功、动功以及静动结合的作用。

另一项结果是针对老人预防感冒的。感冒常常是引起老年人死亡的主要原因。因此老年人常常要注射防治感冒的疫苗。数据显示：进行太极运动后的3个星期和20个星期，太极组老人的免疫功能明显高于控制组（即不练太极的一组），并且只有太极组注射疫苗后的免疫能力，持久性达到20个星期以上。

杨扬博士新近发表的一篇太极气功对阿尔茨海默症作用的文章，迅速引起了医学界和媒体的极大关注。文章引用的数据显示：太极运动起到了增强病人认知能力及自信心的作用，同时在提高身体平衡能力、缓解病情继续发展方面也会产生明显的作用。这项成果12月5日经伊利诺伊大学发布。(www.chuimin.cn)

力量的控制是西方运动学研究的一个很重要的方面，体现在平衡系统、免疫功能、情绪表现。同样的课下来，对比结果表明：太极气功的训练，6个月使老人们下身力量和身体控制能力均提高20%。虽然使用机械训练以及其他西方的常规训练也可以增加力量，但是对身体的控制能力没有丝毫提高，控制的精确度反而会变差。

最新的研究结果证实：失眠和便秘的问题与心脏健康有直接的影响，而失眠问题，是困扰大众的一个很大的问题。而太极气功对睡眠和通便都会有直接帮助。这又将给受困于这些毛病的人带来福音。太极气功还对有些西方医疗感到十分棘手的问题，例如运动损伤产生疗效。杨扬的一位学员是柔道运动员，叫简妮佛，因为练习柔道浑身伤痛，在尝试了西方各种常规方法后仍然不见疗效，于是开始练习太极气功。练习后的效果，使她对东方的这一养身哲学十分信服。她说：过去一直以为只有以痛苦的训练才能换取收获，而东方养身哲学讲究要以无痛苦的方式来获得更多的成果，东方养身的理念使她的观点产生革命性的改变。她表示要将自己毕生的精力放在东方太极气功的研究上，使更多像她一样的人从中受益。

杨扬博士认为：现在的研究成果还只是刚刚开始，随着研究的不断深入，太极气功的健身治疗范围将会更广。在许多太极气功大师们已经产生的成果的基础上，运用现代的科学方法，肯定会产生出超出前人的更多的成就，中华养身文化的精髓将使世界更多的民族受益。

2003年，杨扬利用这些研究成果在美国的权威科学杂志J Gerontol A Biol Sci Med Sci发表了第一篇重要的研究文章，引起了很大的反响。

杨扬向美国人讲解：太极气功，以养为主，不以痛苦来取得收获，讲究不能过，过则伤的理念，具有中医整合的作用。太极气功注重预防，讲究调理。中国人讲“药补不如食补，食补不如气补，气补不如神补”，“不静不见动之奇”，“气功能治病，缘由在松静”，“知足常乐”，“笑一笑十年少，愁一愁白了头”。具有乐观向上的心理状态，人在精神上放松之后反而通畅，控制能力更强。这些重要的中医医学理念，为治疗西医无法治疗的病症，找到了新路。这就是美国顶尖和权威的医学研究机构，对他所讲的和实践的中国传统医学如此重视的原因。

2005年杨扬出版了专著《太极拳：养身的艺术，生命的科学〉(TaijiQuan ：The Art of Nurturing, The Science of Power)。该书被美国具有影响的组织A Taste of China 主任Pat Rice 评价为：成果精深，解读清晰，“融东方智慧和西方科学于一体”，既有传统思想，又具有现代理念，将使读者受益无穷。美国哈佛大学医学院教授Ted Kaptchuk 对本书评价道：“杨扬对太极气功做出了杰出和重要的贡献。这本书不仅仅对初学者而且对有相当基础的人再次证明：这才是西方应该向东方学习的东西。”

几年来，杨扬将自己的科研成果发表在了美国各种重要的刊物上，共撰写了有价值的学术文章10多篇。

美国重要的医学和科学研究机构不断邀请他去演讲，先后有30多次。

2008年10月，杨扬应邀在加州圣地亚哥举行的有14 000人出席的公共卫生协会年会上演讲。

2008年6月具有很大影响的A Taste of China组织26年来，第一次邀请杨扬讲授如何把传统武术推向西方主流社会，以便为传播中华文化寻找新的突破口。

2008年12月被邀请在芝加哥大学《太极气功和心脏》专题研讨会上演讲。

就在此时，读者看这篇文章时，杨扬正在得克萨斯州2008年国际抗衰老大会上演讲。

明年2009年7月，国际太极研讨会将在美国田纳西举行，这次太极五大派的大师代表以及全美研究太极气功的专家云集，其中不乏Mayo Clinic诊所、哈佛大学的研究者，杨扬将担任大会的学术委员会主席并做演讲。

最让他激动的是2007年9月，杨扬在Mayo Clinic——这个全美、世界最知名的治疗心脏病的医疗机构演讲。面对众多世界知名的学者和研究者，杨扬十分感慨：一位天生心脏病患者，能够在这个世界最知名的心脏病医疗中心演讲，这不仅仅是个人的荣耀，也是中国文化的荣耀，我们中国文化的价值得到了世界的承认。

2006年，杨扬在第九届世界气功和传统中国医学大会上被授予“年度气功师”称号。

杨扬现在担任着纽约国际长寿研究中心（International Longevity Center）高级顾问；

伊利诺伊大学兼职教授；

美国田纳西范德堡大学主持的国际太极拳研讨会学术委员会主席。

杨扬在攻读博士学位期间，就建立了太极气功研究中心，开始了教师的培训，目前已经培养出来了60多人，学员中有人练习太极气功已经30年以上，包括哈佛大学的教授。现在要求培训的美国医疗机构越来越多。

在赴全美各地授课培训之际，2007年5月，杨扬在纽约建立了自己的太极气功研究中心，担任纽约太极气功研究中心主任。他在纽约著名的92nd Y开设了培训中心，定期授课，以便与主流社区保持密切联系。除了继续目前的研究和培训之外，他准备和全美各地的太极气功老师们一起合作，拓展、加深太极气功的研究领域。

杨扬博士经过多年的研究，深深体会到：推介中国文化尤其是健康养身理念，要特别提醒自己遵守“无过无不及”的原则。一方面要避免盲目崇洋，全盘否定太极气功的作用；另一方面要避免盲目自大，因为掌握了西方的研究方法，以西方的研究理论来证实东方文化精华的机理作用，可以帮助我们提高对传统文化精华的再认识，这样就能进一步推动这一文化传统的不断发展。只有掌握了正确的思想方法，我们才有可能使这一东方的文化传统在世界各地得到发扬光大，使这一中国的文化瑰宝更多地造福全人类。

1997年，杨扬曾经有很好的工作机会。美国第二大铸造公司以副总裁和驻中国海外分公司总裁的职位聘用他，杨扬放弃了。

为什么要放弃，原因很简单：杨扬坚守他心中追求的东西，无论自己的生活是顺利还是受到挫折，也无论自己身在何方。

“拳无拳，意无意，无拳无意求真意”，这是中国武术的最高境界。杨扬追求的就是这种练习太极气功时产生的胸怀宽广、内气浩然、与自然融为一体、泰然、恬静的境界。

这也是他人生所不断追求的境界。

2008年12月于纽约